户人家仆妇模样的中年女子在她摊前停了下来，目光被那方兰草绣帕吸引。
“这帕子怎么卖？”仆妇拿起帕子，仔细看了看针脚和绣工。
林婉贞心中一紧，努力让自己的声音听起来平静：“三十文钱。”这个价格，是她根据丝线成本和自己的工时粗略估算的，对于一方帕子来说，在贫民区算是天价，但她对自己的手艺有信心。
仆妇挑了挑眉：“三十文？够买几斤米了。绣得是不错，但太贵了。”她放下帕子，又看了看那幅“喜上眉梢”小绣片，“这个呢？”
“这个……要一百五十文。”林婉贞声音更低了些。
仆妇摇摇头，没再说什么，转身走了。
林婉贞看着她的背影，失望像潮水般涌来。难道她的想法错得离谱？这些绣品在这里根本没有市场？
又过了约莫半个时辰，太阳渐渐升高，市集上的人流开始稀疏。林婉贞的绣品依旧原封不动地摆在那里。她开始收拾东西，准备回家。第一次尝试，看来是失败了。或许，她只能继续接那些缝补的活计，勉强糊口。
就在这时，一个温和的声音在她身边响起：“这位大姐，这帕子是你绣的？”
林婉贞抬头，见是一个穿着半旧青布长衫、面容清癯、约莫五十岁上下的老先生。他手里正拿着她最初绣的那方兰草帕，眼神里带着欣赏和探究。
“是……是我绣的。”林婉贞站起身，心中重新燃起一丝希望。这位老先生的气质，不像寻常市井百姓。
“好手艺。”老先生赞道，“这兰草绣得颇有几分‘顾绣’的韵味，清雅脱俗，针法也老到。不知大姐师从何人？”
林婉贞心中一凛，顾绣是沪上乃至江南都知名的绣种，讲究画理与绣技结合，非寻常绣娘所能及。她不敢暴露过去，只得含糊道：“不过是家传的些许粗浅手艺，当不得先生谬赞。”
老先生看了她一眼，似乎察觉到她的戒备，也不多问，又拿起那幅“喜上眉梢”端详片刻，点头道：“这幅也好，寓意喜庆，针脚均匀，色彩过渡自然。这些，我都要了，你开个价吧。”
林婉贞几乎不敢相信自己的耳朵，她强压住激动，算了一下：“帕子三十文一方，这里五方，是一百五十文；香囊二十文一个，两个四十文；这幅绣片……一百五十文。一共……三百四十文。”
老先生笑了笑，从袖中取出一个钱袋，数出三百五十文钱递给林婉贞：“手艺值这个价，不用找了。”他顿了顿，又道，“老夫姓
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