时备好。”
伙计走后，周氏对阿贝正色道：“沪上人心复杂，咱们安安分分过日子就好。”
阿贝低头不语。她忽然想起昨日孙先生的邀请——苏州总比沪上近些，或许...
几天后，阿贝借口去买绣线，独自划船去了镇上。她按名片地址找到邮局，给苏州的孙先生寄了封信，询问绣坊详情。
回来的路上，天色忽变，乌云压顶。阿贝加速划船，却在半途被条快船拦住。船上跳出两个汉子，不由分说就要抢她的桨。
“你们做什么！”阿贝惊呼。
一个汉子冷笑：“小丫头，有人请你去喝茶！”说着就要扯她上快船。
阿贝拼命挣扎，情急下抓起鱼叉乱挥。汉子没料到她如此悍勇，一时近不得身。
正僵持间，一艘汽艇突突驶来。艇上人高喝：“干什么的！”
汉子们见来者衣着体面，气度不凡，悻悻道：“这丫头偷了我们东西！”
“胡说！”阿贝急道，“我根本不认识他们！”
汽艇上的青年跳上岸，正是齐啸云。他扫了眼汉子们，冷笑：“赵会长的人几时改行当水匪了？”
汉子们脸色一变，慌忙驾船溜走。
齐啸云转身打量阿贝：“没事吧？他们为什么抓你？”
阿贝惊魂未定，摇头道：“不知道...多谢齐少爷相助。”
齐啸云目光落在她颈间——挣扎中红绳露出，那半块玉佩若隐若现。他眼神一凝，随即若无其事地移开视线：“正好顺路，我送你回去吧。”
路上，齐啸云状似随意地问：“小姑娘绣活这么好，可是家传的？”
阿贝记着养母的嘱咐，只道是自学。
齐啸云也不追问，只笑道：“我认识几位沪上的绣艺大师，都说你的针法颇有古风，像是失传的‘顾绣’一派。”
阿贝心中一动。她记得刘掌柜也提过“顾绣”...
船到莫家渔船旁，周氏早已焦急等候。见齐啸云送阿贝回来，她脸色一变，忙将女儿拉上船。
齐啸云彬彬有礼道：“老夫人放心，顺路而已。”目光却迅速扫过船内陈设，在绣架上停留片刻。
离开后，齐啸云对船夫道：“去查查，赵坤为什么对这小丫头下手。”
而当夜，赵会长收到飞鸽传书，展开一看，顿时脸色铁青。
信是苏州孙文昌发的，只有一行字：“渔女已联络，不日将至苏州。”
…。。