之间，精光四射，充满了久经沙场的豪迈与煞气。
“哈哈哈！好！陛下慧眼，果然是英雄出少年！”
程咬金看着手持节旌，不卑不亢的李风，以及一旁气度沉毅，目光锐利的王玄策，蒲扇般的大手一拍案几，震得茶杯乱响，言语间充满了毫不掩饰的欣赏。
“李正使，王副使，你们的事，老夫在朝廷旨意上已看过。能以书生之身，持节西行，闯这龙潭虎穴，光是这份胆魄，就比朝中许多只会清谈的酸儒强上百倍！老夫佩服！”
双方见礼落座，李风将西行意图与可能遇到的困难详尽道来，尤其是强调了未来或许需要军事策应的可能性。
“此番西行为使，乃为大唐去探西牛贺洲，将来还需卢国公在后方为援！”
程咬金听罢，抚须沉声道：“正使放心！陛下既有旨意，老夫与这锁阳城数万儿郎，便是尔等后盾！尔等只管前行宣慰，若遇那不开眼的妖魔国度或强梁势力，胆敢袭击天朝使者，老夫的大军即刻便能枕戈待旦，挥师西进！这西牛贺洲之地，还轮不到宵小放肆！”
程咬金言语之间，杀伐之气盈室，令人血脉贲张。
谈及西牛贺洲形势，程咬金的神色凝重了几分：“过了这锁阳城，便算是真正踏入西牛贺洲地界。此地邦国林立，情势复杂。据我军中探马与往来商旅所言，西去路上，第一个真正意义上的大国，便是那哈迷国！”
程咬金虎目微眯，透出警惕之色：“此国非同小可，据说乃是人妖混居，国内能人异士，妖将精兵极多，国力强盛。且其对东土我大唐，敌意甚大，视我等为潜在之大敌。二位使者若遇此国，务必万分谨慎！”
“至于哈迷国以南！有一国，名曰乌斯藏国。此国倒似乎与那哈迷国不同，没有如同哈迷国一般人妖混居，此国情况，老夫所知不详，似是与世无争。老夫建议，勿要从锁阳城向西，而是先向南入乌斯藏国，避免与哈迷国冲突。”
“再往西，还有什么国等等，名目繁多，但具体情况，老夫这军中粗人，便不甚了了。那片地界，妖魔割据，消息难通，往后之路，就需靠二位自行探索了。”
李风与王玄策将程咬金所言一一牢记于心，心中对前路的艰险有了更清晰的认知。
为什么大唐无法西行的缘由，此刻李风也算是彻底明白了，且不说其他地方妖怪，单单西方这个哈迷国，就阻碍大唐无法打通西牛贺洲的丝绸之路。
在锁阳城修整之后，李风一行人再次启程，然后向南
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