隐约传来大臣奏事的声音，有时候也会听到仿佛苍老的声音，显然里面正在议事。
约莫在外边等待了足足两个小时后，勤政殿的朱漆大门终于缓缓打开，七位身着官服的大臣鱼贯而出。
为首的是个年约六十岁的老者，穿绯色一品官袍，腰间佩着玉带，面容温和，虽鬓发已有些斑白，却身姿挺拔，眼神清亮。
大臣们见到沈青，纷纷停下脚步寒暄，目光却都不约而同落在他身旁的方宁身上。
为首的那位一品大员也看向方宁，眉头微挑，笑着对沈青问道：“沈公公，这位便是近日声名鹊起的方宁方指挥使吧？”
沈青笑着拱手：“相爷好眼力，正是方宁。”
此时方宁哪里还不清楚这个一品大员就是当朝首相张朝栋？
方宁连忙上前一步，按太监教的礼仪躬身行礼，声音沉稳。
“末将方宁，见过相爷。”
张朝栋伸手虚扶，温声道：“不必多礼。老夫虽说与你初次见面，但你的大名可以说是如雷贯耳。年纪轻轻便有这般胆识与担当，真是后生可畏啊。各位，咱们可都老了。”