、丰年微增，让百姓喘口气。镇南王治下就是这么做的，你看他管辖的南方诸郡，百姓不用逃税避役，田里的庄稼长得好，市集也热闹，这才是治世该有的样子！”
方宁却摇了摇头，淡淡道：“你以为现在这税役制度，是随便定的？制定它的人，是个大才。只有这样，才能撑住北疆抵御草原王庭的常年战事。”
胡连愣住了，他不知道方宁说这话是什么意思。
“方总，北疆六郡兵源本就不足，这般盘剥，岂不是让百姓逃散，更没人当兵了？”
方宁摇了摇头，道：“恰恰相反。北疆六郡自身养不起太多兵，但你看现在，九台城、上阳城的守军，哪来的？多半是六郡之外的民户。他们被苛税逼得卖儿卖女，走投无路，只能逃到北疆。”
“逃来的人里，十分之四会当军户，就像黑熊岭的军户，近半是从上党郡、渔阳郡逃来的，剩下的要么当佃农，要么走投无路落草，成了甘霖山的山匪、干草子的马匪。”
“而那些逃走的民户，留下的田地会被士族、官府巧取豪夺，重新分配后又能收税，财政反而增加。既得了兵源，又填了国库，还把流民的隐患转移成‘匪患’能刷副本战功。看似残酷，却是一箭三雕，撑着北疆没被草原人打进来。”
胡连细细品味，脸色渐渐变了。
“原来如此……可这般压榨，对老百姓也太狠毒了。”
“圣人不仁，以万民为刍狗。”
方宁站起身，声音冷了几分。
“在北疆安危面前，个体百姓的苦，在掌权者眼里，不过是必要的牺牲。但是，这不对，非常的不对。”
胡连看着方宁，眼中满是敬佩。
“方总能看透迷雾，属下佩服得五体投地。可既然如此，你还打算变法？”
方宁望着远处的官道，语气坚定地道：“当然要变。这种盘剥压榨是饮鸩止渴，把人压榨到了极点，民怨会像柴火堆，一点就着。”
“到时候不是流民逃来北疆，是百姓揭竿而起，连北疆都要乱。与其等天下大乱，不如现在就慢慢改，让百姓能活下去，让北疆的根基真的稳下来。”
夜魅不知何时停了打水漂，站在不远处望着两人，虽听不懂谈话内容，却从方宁的语气里，感受到了一种沉甸甸的分量。
溪水边的宁静忽然被粗鄙的笑骂声打破。
一伙穿着褴褛衣衫的青壮年围了过来，约莫七八人，个个面色蜡黄却眼神凶狠，目光直勾勾盯着童柔和
…。。