离开大荒村的第三日，押运车队行至鹿县地界附近。
长风镖局有两名镖师本就是鹿县本地人，亲身熬过了去年席卷全境的旱灾与暴雪灾劫，如今再临故土，远远便能感受到这片土地浸透骨髓的死寂，毫无半分烟火生机.....
曾经的鹿县，如今彻底沦为一座无人空城，若是长久无人入驻，无人开垦耕种，整座城池只会飞速破败荒芜，最终墙倾屋塌，荒草丛生，彻底沦为一片废弃废墟。
众人望着满目疮痍的萧瑟景象，心中唏嘘不已，五味杂陈，皆叹天灾无情、苍生流离。
但庆幸之感也在众人心中悄然滋生，如今他们早已扎根大荒村，归属大夏城麾下，在李村正的带领庇护之下，假以时日，新生的大夏城必定日益强大，富庶鼎盛，远超中原任何一座老牌城池。
车队无人驻足停留，更无一人心生进城探查的念头，满目荒芜触目惊心，早已无半点可看之处。
此番远行，众人原本一路警惕，时刻防备半路遭遇流民劫掠，山匪拦路，可整整七日长途跋涉，沿途荒无人烟，连半个人影都未曾撞见，更别说盗匪劫匪。
途经安平县城外围时，尚且能看见百姓在城外整地开荒，提前忙碌着准备春耕，处处透着鲜活烟火，可一旦踏出安平县城地界，天地间便只剩一片死寂荒芜，悬殊的反差格外刺眼。
队伍最前方带队引路的马九山，忽然抬手攥拳，高声喝令：
“停！”
绵长的车队又向前行进了行一小段距离，方才稳稳停驻，马九山转头看向身侧的赵拓，沉声禀报：“赵统领，前方有活水水源，我们便在此处休整落脚，补水进餐、稍作歇息。”
赵拓微微颔首：“好，便依你所言。”
说罢，他抬手摊开手掌，对着身后队伍朗声传令：
“拓字营全员原地休整！前去取水的弟兄务必小心，春日冰层消融，冰层薄脆，务必小心失足落水！”
“属下遵命！”
十余名兵卒应声出列，从蓄水马车上取下便携小水桶。
官道下方是坑洼荒地，车马无法通行，众人只能徒步往返取水，一趟趟来回奔走，直至将马车上的巨型蓄水木桶尽数灌满。
一名兵卒纵身跳上蓄水马车，掀开厚重的木桶盖板，查看桶内剩余水量。
他下意识抬眸远眺，正要收回视线，目光骤然一顿，猛地转头紧盯远方，抬手搭在眉前，眯起双眼细细眺望探查。
脚下这
…。。