辛苦劳碌，乘车之人亦是颠簸受累、苦不堪言。
后方紧随的另一辆马车内，坐着孔氏和五房娘子以及随行婢女，车厢宽敞温暖密不透风，完全隔绝了屋外风雪严寒，车窗的玻璃通透清亮，可清晰观赏外景，与旧时简陋马车天差地别，几人坐在车内，心中连连惊叹精妙。
车马缓缓行至安平县城外，众人皆是发现了异样，道路两侧的耕地积雪被人为堆砌成一座座雪丘，一路延伸至城门口，规整得极不自然，显然是有人刻意为之。
县城城门仅有五名兵卒值守，见来人是王金石与林平，连忙恭敬行礼后放行，不敢有半分怠慢。
入城之后，王金石径直返回自家宅院，如今一家老小尽数迁居大荒村，县城老宅却未曾空置，他特意安排酒肆掌柜一家迁入居住打理，仅剩酒肆铺面照常营业，伙计们的工钱也尽数改为粮食结算。
寒冬缺粮物价飞涨，粮食便是当下最珍贵的硬通货。
为了守护一众追随自己谋生的伙计，也为了不负王记长久以来的老主顾，王金石即便奔波忙碌，也始终坚持营业，未曾关停铺面。
另一边，林平陪着岳母孔氏前往县衙探望孙浩然，孙浩然见发妻专程前来探望，眉眼含笑、神色温润，心中满是欢喜。
林平问候完岳父安好，便辞别县衙转身去找王金石。
二人此番入城，要事便是在县城招募学徒吸纳人手。
如今寒冬粮荒百姓缺衣少食，能寻得一处一日三餐管饱的去处，已是天大的机缘，若非有人数年龄限制，怕是整座县城的男女老少，都会争相前来报名。
马车在县城街道缓缓穿行，随行之人皆是镖局精锐，由他们出面招人可信度更高，更是能镇住场面说服百姓......