户！抗拒缴税拒不配合，加罚一捆！三日后我们再来查验，若无足额木柴，便拆其院门卸其屋门抵数！”
“走！”
三名衙役扬长而去，只留男人无助地跪在冰冷的院中，双拳狠狠砸在冻土之上，绝望嘶吼：
“不给人活路！这世道根本不给穷苦人活路啊！”
想到三日后的严苛惩罚，男人强忍浑身酸痛挣扎着爬起身，咬牙拆掉自家院门，挥斧劈成木柴，堪堪又凑出一捆，他捂着红肿流血的脸颊，拎着木柴步履蹒跚地朝外走去。
隔壁院落中，同样的哀求声响起，满是凄苦绝望。
“柴薪税是郡守大人定下的规矩，与我等无关！有异议只管去找郡守理论！再敢肆意纠缠，休怪我们下手无情！”
“别与他废话，直接收缴带走！”
“差爷！求你们给我们留一点活命的柴啊！”
“滚开！给脸不要脸的东西！”
耳边充斥着邻里的哀嚎与衙役的呵斥，男人不敢多做停留，捂着脸低着头，快步穿梭在积雪的街巷中。
好不容易深一脚浅一脚踩过积雪走上主街，他一眼便看到数辆马车停靠在路边，车上堆满了密密麻麻的柴捆，显然是衙役们从百姓家中收缴而来的。
男人心头一紧，连忙低头想要快步从马车旁绕过去，这些官府的狗腿子平日里比地痞无赖还要蛮横霸道，能不招惹便尽量避让。
“喂！站住！”
一名刚从马车上跳下来的衙役瞥见了他，当即厉声大喝。
男人心头猛地升起一股不祥的预感，假装没有听见头埋得更低，脚步愈发急促想快速脱身。
“抓住他！此人竟敢偷盗官府木柴！”
身后骤然响起纷乱的脚步声，三四名衙役快步追来。
男人浑身一颤，本能地想要拔腿狂奔，可尚未跑出两步，后背便遭一记重击，整个人重重扑倒在冰冷的雪地中，手中的木柴瞬间脱手滚落。
不等他挣扎起身，一只厚重的靴子狠狠踩在他的后背，将他钉在雪地里动弹不得。
“他娘的！竟敢偷到官府头上来了！”
“还敢跑？给我狠狠教训！”
四名衙役轮番上前，抬脚肆意踹踢倒地的男人，一声声沉闷的撞击声响起，男人疼得浑身抽搐，口中不断发出凄厉的哀嚎。
“差爷！我没有偷柴！这是我活命的柴啊！”男人拼尽全力嘶吼辩解。
“我亲眼看见你从车上
…。。