周边百姓们心底都清楚，城中之人早已被饥饿与严寒逼得疯魔失智。
木屋被拆为木柴，屋主却不见踪迹……
一个无比惊悚的念头涌上众人心头，有人忍不住俯身干呕胃中翻涌，有人怔怔伫立雪地，神色晦暗，若有所思，谁都明白，绝无可能是屋主自行拆屋、活活饿死家中。
雪地上留存着清晰痕迹，深浅不一的脚印遍布四周，还有重物拖拽的长线压痕，赫然是拖拽房梁木柱，甚至是拖拽人体留下的印记。
众人默默记下痕迹延伸抵达的每一户院门，暗自将这些人家划入提防之列，心中警醒，日后务必对这些热门步步小心。
纵使风雪未歇天寒地冻积雪封路，郡守府外的施粥棚前，依旧早早聚集了大批百姓。
众人皆是家中彻底断粮已久，地里草根家中存粮尽数耗尽，再无半点吃食。
为了活下去不被活活饿死，哪怕官府施的粥清汤寡水米粒的稀少，已是绝境之中唯一的生机，无人愿意放弃。
紧邻郡守府的百姓尚且轻松，奔波路程极短，可居住在各城门附近的偏远百姓，便要受尽苦寒折腾。
一路踏雪前行步履维艰，唯有进入主街之后，积雪才堪堪只没过脚腕，短短一路风雪兼程，寒风吹透衣衫雪水浸透衣物，人人浑身冻透四肢僵硬。
今日施粥比平日晚了许久，数百百姓抱团缩在寒风中苦苦等候，足足熬了小半个时辰，才终于看见载着巨型粥桶的马车缓缓驶来。
原本沉寂蜷缩的人群瞬间骚动，众人纷纷起身争先恐后围向粥棚，人人都想抢先分粥，这般极寒天气，晚一步领粥便意味着粥水更凉，甚至最后到手的几乎全是冰水。
若是盛夏炎暑，凉粥尚可入口解暑，可如今是滴水成冰的隆冬，城中百姓大多早已耗尽木柴，就算侥幸带回冷粥，也无从加热，只能硬生生吞咽冰寒汤水。
马车上立着几名衙役，手中各执一柄长柄木勺，一脸的不耐神色倨傲。
砰砰砰！
木勺重重敲击在木桶边缘，脆响压过人群骚动，衙役厉声呵斥：
“不许挤！全都给我站好列队！何时排好队伍，何时开棚施粥！”
百姓畏惧官府威严，不敢再争抢推搡，心中知晓若是肆意混乱引发骚动，最终只会全员无粥可领，倒不如乖乖列队，只求能早分到粥饭。
队伍首位，白正双手捧着一只边缘残破豁口的粗陶大碗，衙役将木勺伸入木桶，用力搅动几圈沉淀的粥水，
…。。