屋内寒气逼人，炭盆里仅剩寥寥无几的木炭，火光微弱连一丝暖意都难以撑起，周之栋的眉头愈发紧锁，心头沉甸甸的。
此前与他交好的衙役曾私下告知，其余三位曹官屋内的炭火供给，足足比他多出一倍，待遇天差地别。
周之栋性情低调谦和为官清正，平日里对待下属从无高高在上的官架子，衙役与底层小吏都愿意亲近他，也愿意将一些隐秘琐事据实相告。
他一眼便看穿了其中关节，萧长吏是刻意针对排挤，而新任郡守王金源心胸狭隘，全然不顾民生隐患，这般局面之下，平阳郡的万千百姓怕是终究难逃这场雪灾劫难。
平阳郡属地辽阔，下辖的偏远县城，虽年年冬日皆有大雪和暴雪降临，却从未有过连绵不绝的态势，往年降雪至多三日便会放晴，可今年的雪断断续续，累计落雪时日已然长达十日。
在城内主街和郡守府周边有专人日夜清扫积雪，地面积雪最深不过鞋面，看似安稳无忧。
可一旦走出核心城区，去往城外荒野或是城中贫民聚居区，便能看见遍地积雪早已深埋及膝，触目惊心。
照此态势持续下去，大雪不停，天不放晴，积雪只会越堆越厚，待到积雪彻底封锁道路、断绝通行，百姓出行无门，取暖柴火和食物资尽数断绝，届时城中必会涌现大批冻饿而死的灾民，灾祸必不可免。
周之栋预判到这场灭顶危机，奈何新任郡守全然漠视他的忠言预判。
他无心坐守冰冷空寂的衙署，转而动身前往太史令署。
太史令左岩年过半百，鬓发早已花白过半，虽身有官职，却也是个没有半点实权的闲职官员。
太史令的职责，主要是推演每年历法，主持四时祭祀，平日里观星望气预判天时气候变化。
早在今年大旱降临之前，左岩夜观星象，便已察觉天地异象，隐隐预判到灾荒将至。
只是星象之说虚无缥缈，他不敢妄下定论，便未曾上报郡守府，但他私下悄悄告知了城中相熟的商户，让他们早早购入粮食囤积，得以储备足量粮草安稳渡荒。
周之栋进门，直言不讳地道出自己对雪灾将至的预判与担忧，左岩闻言温和一笑，抬手示意他落座，还亲自为他斟上一碗滚烫的热茶。
“来，周大人先喝口热茶，暖暖身子，驱散寒意。”
论官职品级，左岩的太史令职位比萧长吏还要高出半级，却始终谦和待人，主动唤他一声周大人，这并非全然是客套虚礼，他深知周之栋
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