平阳郡的兵力本就严重不足，每日与城外的流民对峙，早已让王金源心力交瘁。
就在他无计可施之际，萧长吏给他出了个主意，从城中征集精壮男子，让他们协助守城，不付工钱，直接以粮食作为报酬。
这个方法果然奏效，城中几乎所有的精壮男子，都被分粮的条件调动起了积极性。唯一美中不足的是，此举会消耗大量的粮食，但为了保全郡城的安危，这已是唯一可行的办法。
好在就在昨天，有一批从安平县返回的兵卒抵达了平阳郡城。虽然人数不多，只有几百人，但这些人毕竟是经过战阵的，比普通百姓战斗力更强。平阳郡城直接将这些兵卒收编，无疑是壮大了自身的实力，为后续的坚守做了些准备。
王金源此刻正犹豫着，该如何派人前往州城给州牧大人送信。可城外流民众多，派去的人太少，根本冲不出流民的包围；可若是派去的人多了，粮草消耗和人手空缺的问题，又会让他陷入两难。
思虑再三，王金源最终还是决定暂时不传递消息，先集中精力保住这平阳郡城再说。
平阳郡能够撑到现在，城中的那些大户和富户也功不可没。
他们纷纷拿出了自家囤积的粮食，协助衙门维持郡城的秩序，让城中的百姓能够偶尔喝上一碗救济的稀粥，若非如此，城中那些缺粮的百姓，恐怕早已有了反心。
周之栋升任户曹之后，每日的工作倒是清闲了不少。
但周之栋本就是个做事认真的性子，上任之后，花费了很长时间，才将前任户曹留下的烂摊子一一梳理清楚，把未完成的工作全部补齐。
而事情的发展，也正如孙浩然当初所预料的那般，新任郡守到任后，保留了原有官员的全部官职，只对郡丞的人选做了调整，换成了他从州城带来的亲信，也就是他的学生。如此一来，郡城的大小事务，便全在郡守和萧长吏等人的掌控之中，再也听不到任何反对的声音。
周之栋的官职果然没有受到任何波动，虽说偶尔要受那萧长吏的气，看他的脸色，但只要周之栋不反驳，不露出任何马脚给对方可乘之机，萧长吏即便嘴上难听、时常讽刺，也很难从他这个做事严谨的下官身上挑出毛病，久而久之，萧长吏便对周之栋失去了兴趣，觉得针对他这样一个小人物，实在是浪费自己的时间。
周之栋通过多方打听，得知朝廷派去讨伐安平县乱军的大军再次失利，而此事暂时并未对新任郡守造成任何影响。
另外，他还从那些逃回来的兵
…。。