三日后。
江南各府的物价，一天一个价。
局面完全动荡了起来。
粮店的木牌上，朱笔写的价码晨时一个数，午时又改一回。
米铺前头排起长龙，粗布衣裳的百姓攥着铜钱，伸长脖子张望。
有人挤到前头，拍着柜台喊：“早上不是这个价！”
掌柜的擦着汗，苦着脸摆手：“上头定的，小的也没法子。”
盐铺、绸缎庄、茶行，处处如此。
告示贴在门口，墨迹还没干透，写的却是昨日的老价钱。底下围着的人指指点点，声音越来越大。
“又涨了！”
“这还让不让人活？”
没有顾铭补贴的商户，全涌到衙门来闹事。
金宁府衙前，黑压压一片。
绸缎庄的刘掌柜站在最前头，他脸涨得通红。
“大人！”
他朝着衙门里喊，声音嘶哑。
“价跌了一半！我这铺子里的存货，全砸手里了！”
后头几个粮商跟着嚷起来。
他们昨夜聚在一起，算了一宿的账。
粮价跌四成，赵柏补贴的钱若再不到，库里堆着的米麦，真就要烂在仓里。
人群往前挤。
衙役们横着水火棍，勉强挡着。领头的班头额头冒汗，嘴里不住劝：“诸位，诸位！知府大人正在想法子！”
“想什么法子？”
一个茶商挤出人群，他眼睛瞪得老大。
“顾铭的商务司只认那些领了牌的！我们这些没牌的，难道等着关门饿死？”
这话像点着了火。
更多人嚷起来，声音混在一处，听不清字句，只觉一片嗡嗡的怒意。
衙役们往后退了半步。
班头咬咬牙，转身往衙门里跑。他得赶紧去禀报，外头这些人，真要压不住了。
府衙后堂。
赵柏急得焦头烂额。
他面前摊着七八份急报，有粮价的，有盐价的，有商户闹事的，还有运河扣船的消息。纸页散乱，墨迹淋漓，像一张张催命符。
“混账！”
他抓起一份，狠狠摔在地上。
纸页飘了两下，落在青砖上，摊开一片字。
写的是运河上又扣了三船丝货，货主是金宁孙家的二房。孙老爷子昨夜就递了帖子，话里话外，都是要个说法。
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