距离近了，药味更浓。混着一种酸腐的气息，像什么东西在慢慢腐烂。
赵延看着他。
看了很久。
然后，他忽然笑了。
那笑容很淡，嘴角扯了扯，露出些微黄的牙齿。
“你怕朕？”
顾铭心头一凛。
“臣不敢。”
“不敢？”
赵延重复了一遍。
他闭上眼睛，靠在引枕上。整个人陷在阴影里，像一尊枯槁的雕像。
“这世上，谁不怕朕？”
他顿了顿。
“连朕自己，都怕。”
顾铭没接话。
他不知道该怎么接。
殿里静下来。
只有烛火噼啪炸响的声音，还有赵延粗重的呼吸声。那呼吸声时急时缓，像拉风箱。
过了许久，赵延睁开眼。
他看向顾铭。
眼神里有种说不清的情绪。
像疲惫，像无奈，也像解脱。
“顾铭，朕……撑不住了。”
顾铭心头一震。
他抬眼看向赵延。
御榻上的帝王正盯着他，目光浑浊，却亮得吓人。那目光像最后的火苗，在枯竭的灯油里跳动。
“陛下……”
“你别说话。”
赵延打断他。
他挣扎着想坐起来。
陈恩连忙上前搀扶，在他背后垫了几个引枕。赵延靠坐着，喘了几口气。
额头上渗出细密的汗珠。
“朕的身子，朕自己清楚。”
他声音更沙哑了。
“咳血咳了半个月，御医换了好几拨，药灌了一碗又一碗。没用。”
他顿了顿。
“朕老了。”
顾铭垂下眼。
他看着自己的手。
手放在身侧，指节微微收紧。掌心里有汗，冰凉一片。
“陛下正值盛年……”
“盛年？”
赵延笑了。
那笑声很短促，带着痰音。
“朕这身子，早就掏空了。”
他抬手掩唇，咳了几声。
这次咳嗽声更闷，像有什么东西堵在喉咙里。陈恩连忙递上帕子。
赵延接过，捂在嘴上。
帕子雪白，映着他枯黄的脸
…。。