。”
官吏们开始分发号牌。
顾铭领到的牌子上写着“丁字三号”。他提着东西，跟着指引前行。
号房在广场西侧，一排排青瓦平房，整齐如棋盘，每间约六尺见方，仅容一桌一床。
顾铭找到丁字三号，推门进去。
房里很简陋。
一张木板床，一张书案，一把椅子。墙上开着小窗，透进些许亮光。
他将铺盖铺在床上，笔墨砚台摆上书案。
又取出水囊和干粮，放在墙角。
整理完毕，他在椅上坐下。
窗外传来脚步声、低语声，渐渐归于平静。
巳时整。
钟声再响。
崔桓的声音从广场传来：
“发卷！”
随着崔桓一声令下，书吏们开始分发卷子。
一卷卷厚重的试卷被整齐摆放在托盘上，由两名书吏托着，沿着一排排号房缓步发放。
纸张摩擦的窸窣声在寂静的廊道里格外清晰。
顾铭坐在丁字三号房内，听到脚步声由远及近。
一名书吏将一沓试卷轻轻放在案角。
顾铭看着那叠试卷。
试卷用厚实的宣纸装订，封面印着礼部官印，朱红印记鲜艳如血。
比乡试时厚了近一倍。
翻开封面，首先映入眼帘的是经义题。
清一色的截搭题。
全是从四书五经中截取不相干的句子拼接而成，刻意刁钻。
考验考生对经典的熟悉程度和破题能力。
第一题是“学而时习之，鳖厥角”。
前句出自《论语》，后句出自《尚书》，风马牛不相及。
顾铭继续往下看。
第二题“君子坦荡荡，惟士为能”。
前句《论语》，后句《孟子》。
后面三道题也一样，全是这般刁钻的截搭。
不过顾铭早有准备。
从院试过后，他每日便都要做至少十道截搭题，早已形成了一套自己的破题思路。
他提笔蘸墨，没有立刻作答，而是先将五道题的破题方向在草稿纸上写下。
第一题，可从“学”与“鳖”皆需持之以恒入手。
第二题，可论君子心胸与士人担当。
思路清晰后，顾铭才开始正式作答。
笔尖落在纸上，墨迹晕
…。。