滚东去。
水面上倒映着铅灰色的天穹。
几片枯黄的芦苇叶。
在船尾的浪花里打着旋。
沉入深不见底的江水中。
江心两艘望风的箭舟，远远看着秦家船队启程后。
立刻拉满小帆，顺着风力，朝着下游急行而去。
黑石滩两侧埋伏的水匪，也都进入了提前指定的伏击位置。
一天后。
赣江水道变得狭窄，水面也降低了许多。
两岸嶙峋的黑石如同巨兽獠牙，刺破浑浊的水面。
船速明显慢了下来。
丰运号船首。
赵铁鹰按着腰间刀柄，虬结的胡须上沾着细密水珠，铜铃般的眼睛死死盯着前方狭窄的河道。
这片枯水期必经的险隘，静得反常。
连惯常在此觅食的水鸟都失了踪影。
赵铁鹰转身，朝身后桅杆上的瞭望手打出一个手势。
“戒备！”
瞭望手立刻抓起两面红色三角旗，用力挥舞起来。
整个船队也瞬间紧张起来。
各船甲板响起杂乱的脚步声和兵刃出鞘的铿锵声。
镖师们迅速占据船舷两侧，强弓上弦，冰冷的箭镞指向两岸黑黢黢的石林和芦苇荡。
丰运号三层主舱。
顾铭支起雕花木窗。
冰冷的江风灌入，带着浓重的水腥气和土石味。
他目光扫过两岸狰狞的黑石。
苏婉晴牵着阿音的手也靠了过来，脸上带着不安。
“怎么了？”
她听到甲板上传来的骚动和金属摩擦声。
顾铭将窗支到最大，视线投向岸边。
“没事，护船队例行戒备。”
“你们待在舱里，我去船舷上看看。”
顾铭走上船舷，目光穿透雨雾，投向岸边。
岸边。
几十个衣衫褴褛的纤夫，拖着沉重的纤绳。
古铜色的脊背在寒风和细雨中绷紧如弓。
号子声低沉压抑，在乱石滩上回荡。
丰运号上的管事正站在纤夫旁边，正在和纤夫头领商量着价格。
一个穿着短褂的监工模样的男人，正挥舞着皮鞭，大声吆喝。
“加把劲！过了黑石滩就松快！”
鞭梢在空中甩出脆响。
顾铭看着
…。。