手稳如磐石。
她迎上父亲的目光，轻轻颔首。
席间觥筹交错。
顾铭成了焦点。
二叔公捋着花白胡子，反复问着金宁文风、书院规矩：
“长生啊，我那不成器的孙子开春也要去金宁备考，你可得提点提点！”
顾铭含笑应承。
“二叔公客气，分内之事。”
他应对得体。
既不过分热络，也不显疏离。
秦明月安静地吃着面前一碟龙井虾仁。
偶尔抬眼看看顾铭。
他侧脸在烛光下显得温润。
与那些夸夸其谈的亲戚周旋。
竟也不见半分勉强。
她唇角几不可察地弯了一下，又迅速抿直。
饭后，顾铭一家回到旧居小院。
推开院门。
积雪已被清扫干净。
廊下挂起了新糊的灯笼。
阿音欢呼一声。
噔噔噔跑进正屋。
扑在熟悉的软榻上打了个滚。
苏婉晴笑着摇头，吩咐青儿、朱儿去烧热水：
“把被褥都烘暖些。”
......
除夕和春节就这样在走亲访友、吃吃喝喝中度过。
顾铭白日带着苏婉晴、秦明月和阿音。
或是去东市采买些新奇玩意儿。
或是去西街新开的点心铺子尝鲜。
阿音左手一串糖葫芦，右手一包新炒的松子糖。
腮帮子塞得鼓鼓囊囊。
苏婉晴则更留意布庄绸缎。
给每人挑了几块颜色鲜亮的料子预备做春衫。
秦明月话不多。
目光却常流连在书肆棋坊之间。
她在金宁府考察书院的册子上又添了几笔天临府的见闻。
雅文轩的王掌柜在一个飘雪的午后登门。
他搓着手脸冻得发红。
“顾案首！可把您盼回来了！”
他解开包袱，露出里面码放整齐的银锭。
“这是《学破至巅》和《鸾凤鸣朝》这一期的分红！”
“这次就不用找镖局了，白白损耗一笔银子。”
王掌柜声音激动得发颤。
“您寄回的三次稿子，印出来就被抢空了！后面加印了四次还不够卖！”
他翻开账
…。。