韩阁老，回罢。」
周玉凤拂袖转身，裙裾在门槛上轻轻一旋，却听身後韩回答：「谢娘娘恩准。」
周玉凤脚步猛然顿住，门缝露出的半张面上满是惊疑：「本宫准你什麽了？」
她的目光落在韩从容不迫的面容上，以及还未收起的卷轴，一个不可思议的念头如惊雷般劈入脑海，声音陡然拔高：「韩！」
「三王於四川角逐储位，是天下公认、万民共助的大势，本宫尚且不予计较。」
「你身为东宫讲学、皇子之师，怎还敢打炯儿的主意！」
韩仍从容拱手：「臣并无让五殿下涉足储争的心思。臣是真心，想助五殿下痊癒。」
举世皆知，皇後的第五子朱慈炯生来与寻常孩童不同。
他从不哭闹，从不开口，令坐便坐，令立便立；
终日浑浑噩噩，神情呆滞，如一个懵懂无知的人偶。
宫中太医诊过，【医】道修士看过，皆束手无策。
皇後为此不知流过多少眼泪，在朝野间传得早已不是秘密。
韩的计划是—
收朱慈炯为徒，悉心教化培育。
日後自己有望晋升筑基，借破境的大道意象，辅以师徒名分的羁绊，或许可助其神志开窍、心神清明。
周玉凤分毫不信。
只因她对韩的忌惮已升至顶点。
十多年前，韩涉足金陵之劫，布局深远，所得机缘极为厚重。
可他的亲传弟子侯方域，在晋升释尊的当日骤然身陨。
今日，韩广行事先斩後奏，暗中擅自介入储君纷争，事成之後才来坤宁宫假意请罪。
眼下又说辞是为收自己的爱子为徒弟，是为爱子着想一周玉凤怎能轻信？
只是她执掌内宫多年，深知韩广身为内阁重臣，又身负朝堂维稳与支撑信域经济的重任，不可轻易撕破脸面。
周玉凤深吸一口气，强压怒意，缓了语气道：「知道了，此事容本宫思量。韩阁老，你先退下。」
韩不再多言，躬身一拜，飞跃进夜色之中。
周玉凤转身返回坤宁宫内，挥手屏退了赶来问安的曹化淳与李若琏。
她无心打坐修行，独坐於凤榻之上。
崇祯的批覆、韩的算计、朱慈炯那呆滞无神的眼睛一万般思虑缠绕心头，令她不知不觉间睡去。
待到天明时分，周玉凤被一阵急促的脚步声惊醒。
侍女慌
…。。