旁人，做不得这顺水推舟之功？」
王夫之没有答话。
杨嗣昌续道：「你身受浩荡皇恩，到头来反倒指摘那些为国筹谋、为早日成就大计而奔走的同僚。你以为—在陛下眼中，孰是孰非？谁为忠臣，谁是奸臣？」
王夫之目光清刚，分毫未动。
「杨大人若想说，你与温体仁之所为，皆得陛下默许——
—」
「我亦可回你：义士拨乱反正、欲黜温体仁，何尝不是陛下默许？」
他直视杨嗣昌双目：「在陛下眼中，此事又何谓对、何谓错？」
甬道复归沉寂。
杨嗣昌轻叹一声，语气稍缓：「修道之士也罢，寻常百姓也罢，牺牲，终究是免不了的。」
「为何？」
杨嗣昌并未直答，只望着跃动烛火，缓缓吟道：「安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山。
「昔日杜甫此句，道尽我等士大夫身负天下苍生之念。」
「如今，陛下正令此诗成真—一我大明百姓，再不必忧饥寒，再不必愁无立锥之地。」
「不必躬耕劳作，亦可一生无虞。」
「如此天高地厚之恩，天下人岂能不报？」
王夫之静静听罢。
「前两句或可称应景之语。」
「最後一句呢？」
「百姓之欢颜，又在何处？」
「金陵、山东民间，因那早降子」邪药酿成的惨剧，暂且不论。」
「且看酆都百万民夫，果真安居乐业、面有欢颜吗？」
「三千【土统】修士，本盼苦役早毕，归家与骨肉团圆。却又遭你与温体仁算计，永世埋身深洞之内————」
顾炎武抬起头，目光灼灼：「他们脸上，会有欢颜吗？」
杨嗣昌的脸色终於变了。
他没想到，王夫之竟一语道破了酆都之变的真相。
「我在这里不眠不食、闭关冥想九日。
王夫之缓缓道：「若还不能把你与温体仁的算计想透，才是枉为修士。」
杨嗣昌无言以对。
「————国策需要，我等皆是顺天而行。」
「太快了。
3
王夫之追问：「慢一点，不行吗？」
杨嗣昌眉头一皱，几乎是本能地反驳：「大道争锋，本就在一争」字。何谓争？争，便是争先。」
…。。