”
合珅伸出粗短的手指，开始给高阳算账。
“哪怕一个农民，有了那什么‘小型耕作机’，从以前一天只能耕5亩地，变成了现在一天能耕20亩地，甚至30亩地。”
“产量是上去了。”
“可是那些地，是农民自己的吗？”
高阳一愣。
合珅冷笑一声：“那些地，是城里员外的，是乡下土财主的，是王爷府的！”
“他们看到农民能干更多的活了，他们会怎么做？”
“他们会涨工钱吗？”
“不！”
合珅的声音陡然拔高，“他们开始无理由的加抽成，加佣金！”
“原本一亩地，每到收成的时候，或许只会抽五成。”
“现在呢？”
“他们抽六成！抽七成！甚至八成！”
“理由还冠冕堂皇：既然你能种更多的地，那你理应交更多的租！”
高阳只觉得浑身发冷：“这……这不是耍流氓吗？”
“这叫规矩！”
合珅继续说道，“还有那机器。”
“农民买得起蒸汽机吗？”
“一台最简陋的燃煤耕机，都要五十两银子！”
“他们根本买不起！”
“那就只能去租。”
“去哪租？”
“去员外家，去大财主家里去租借！”
合珅把剪刀重重拍在桌子上。
“而这租借的钱，不还是那些财主自己说了算！？”
“他们把租金定得高高的，高到农民们拼了命干活，多出来的那点粮食，正好够付租金！”
“甚至有时候，连租金都不够付，还得倒贴！”
合珅摊开双手，一脸的悲哀。
“你告诉我。”
“这哪一样不是在剥削？”
“这哪一样能让百姓攒住钱？”
“机器是好东西，但在吃人的规矩下，机器就成了帮凶！”
“以前地主剥削长工，还得盯着看长工有没有偷懒。”
“现在好了，有机器了。”
“地主只要把机器一租，把租子一涨，就能躺在家里数钱。”
“而农民呢？”
“他们干得比以前更多，累得比以前更狠。”
“可到头来，落到自己口袋里的粮食，反而比以前更少了！”
高阳
…。。