蔑刀林害怕了？
蔑刀林不是个地方吗？
李运生看了看淡竹和紫竹的数量：“万生州的竹子都有灵性，蔑刀林的竹子灵性很高，每一万根竹子里，就有一个竹老大。如果竹老大害怕了，就会把淡竹和紫竹放出来。”
“竹老大是什么来历？这些紫竹又有什么特殊的地方。”张来福仔细观察了一下紫竹，除了长得像甘蔗，与其他竹子好像没什么不同。
“来福兄，稍微离远一点，这些紫竹有剧毒。”李运生后退了几步，朝着紫竹抱拳行礼。
张来福见状，也跟着行礼：“这个就是竹老大么？”
“我也说不准，有灵性的竹子都有可能成竹老大，有的竹老大看起来和普通竹子没有分别，有的竹老大完全不像竹子，能和寻常人一样在街市上走动。
淡竹封路，紫竹御敌，今天晚上咱们进不了蔑刀林，得等明天天亮。”
李运生四下寻觅扎营的地方，周围时不时能看到一两根紫竹。
“就睡在马车上吧，咱们俩轮流放哨。”张来福在马车上支了个幔布，“白天赶车辛苦，你先歇着吧。”
李运生睡了两个钟头，赶紧下车找张来福换班。
周围的竹子长高了不少，茂盛的竹叶遮挡了视线，李运生没看见张来福的踪影，他从袖子里取出符火匣，指尖一捻，放出一团火焰。
“我们深夜到此，前方无路，只求个清静地方歇脚，没得诸位前辈允准，我们绝不会擅闯蔑刀林，也请诸位前辈行个方便。”
李运生话说的客气，但手里始终攥着符火匣，这是在警告附近的竹老大，真要动手，他也不怕。
竹林之中隐隐传来了一名女子的声音：“你在竹林里放火，还想让我行个方便？你这一把火下去，得让我多少兄弟姐妹丧命？”
“我有一位友人在这片竹林里没了踪迹，前辈要是知道他在哪里，还请给指条明路。”
“你那位友人睡得正好，只是他身上那件厉器不太安分。”
张来福哪有什么厉器？
他从王挑灯那里弄来了一瓶浆糊，那至多算个局子，也算不上个厉器。
难道是那个木盒子？
可张来福不会用啊！
“前辈怕是误会了吧？”
周围竹子忽然动了，李运生没有放火，他先观察一下对方是不是真有敌意。
竹老大并没有敌意，一片淡竹散开，李运生看到了张来福。
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