裴忌玄狐大氅的影子刚从福禧堂月洞门的雪幕里消失，消息便像长了脚的雪粒子，顺着廊下积雪的缝隙滚，绕开往来的仆役，悄没声儿溜进了大房柳氏住的锦荣苑。
锦荣苑的暖阁里，沉水香燃得正烈。烟丝从缠枝莲纹银炉里袅袅升起，先缠上梁间悬着的玛瑙宫灯。
灯上嵌的红宝石被暖光映得发亮，烟丝绕着灯柱转了三圈，才慢悠悠散开，把满室都浸在清苦又华贵的香气里。
柳氏斜倚在铺着孔雀蓝锦缎的软榻上，榻边小几上摆着一碟蜜橘，橘皮剥得整齐，堆在描金碟子里。
她指尖捏着一瓣蜜橘，晶亮的汁水顺着指缝往下滴，刚要送进嘴里，就听见门外侍女压得极低的回话声。
她嘴角的笑意先漫了开来，眼尾弯成一道细弧，却没看侍女，只斜睨着立在一旁的吴妈妈。
吴妈妈见柳氏看过来，忙凑上前两步，帕子在手里搓了搓，脸上堆起谄媚的笑：“大奶奶，您猜怎么着？方才福禧堂的小丫头偷偷跟老奴说，二爷今儿跟老夫人吵起来了，老夫人气得手都抖了，连那串日日摩挲的沉香佛珠都摔在地上，珠子滚得满屋子都是呢！”
她说着，突然压低声音，凑到柳氏耳边，语气里的幸灾乐祸藏都藏不住：“谁能想到二爷竟是个情种？为了那个无依无靠的江孤女，连老夫人的脸面都敢驳！往后啊，这裴家的后院，怕是要更热闹了！”
柳氏这才把蜜橘送进嘴里，蜜甜的汁水在舌尖炸开，却压不住心底翻涌的快意。
“热闹才好。”她慢悠悠嚼着橘瓣，声音里带着几分漫不经心的算计，“母亲偏心老二不是一天两天了。虽说府里是大爷掌家，可府里的田庄、铺子，哪样不是先紧着老二挑？就连门口的门房，见了老二的随从都点头哈腰。如今他们母子生了嫌隙，咱们大房才有机会把该得的拿回来。”
吴妈妈连忙点头如捣蒜，头点得太急，鬓边的银发都晃了晃。可笑着笑着，她眉头又皱了起来，凑近柳氏身边，声音压得更低：“大奶奶，话是这么说，可老奴总有些担心。老夫人最疼二爷，这次虽说闹得凶，可万一老夫人气消了，真就顺着二爷的意，认了那个江晚宁呢？到时候母子俩和好如初，咱们之前的盘算，不就全落空了？”
这话像一盆冷水，“哗啦”一声浇在柳氏心头。她捏着橘核的手指猛地一紧，指节泛白，橘核被捏得变了形，汁水从指缝挤出来，沾在锦缎软榻上。
是啊，若老二真铁了心护着江晚宁，母亲未必不会妥协。
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