吴妈妈领着一众丫鬟婆子，踩着碎步浩浩荡荡涌进江晚宁的小院子，连通报都免了，径直推开了堂屋的门。
江晚宁抬眼望见这群人来势汹汹，指尖悄悄攥紧了衣襟——今日这关，怕是没那么容易过了。
“吴妈妈怎的这个时辰过来了？可是大奶奶那边有吩咐？”她语气平静，目光却落在吴妈妈身后几个面生的婆子身上。
吴妈妈瞥见江晚宁肿着的半边脸，语气半分客气都没有：“老奴是奉大奶奶的命，来接表小姐去前院赴赏花宴的。”
江晚宁眉尖轻轻一蹙。她原以为脸肿成这样，柳氏总该放过她，没成想对方竟还不肯罢休。
“可我家姑娘半边脸都肿着，这怎么出去见那些贵女公子？”春桃站在一旁，忍不住替自家姑娘抱不平。
“这里有你一个下人插话的份吗？”吴妈妈陡然拔高了声音，眼神里的傲慢仿佛她不是管事妈妈，而是裴府的主子。
江晚宁却轻轻拍了拍春桃的手，柔声道：“春桃，不得无礼。吴妈妈是裴府的老人，身份自然比我们这些外府来的体面些——”
只是再体面，终究是府里的管事，江晚宁话里的软刺戳得吴妈妈脸色一阵青一阵白，面子上顿时挂不住。
可没等她发作，江晚宁又转向她，语气诚恳：“吴妈妈，倒不是晚宁故意拿乔。您瞧我这张脸，实在没法去见客，若是冲撞了贵人，反倒给大奶奶添乱。还请您回去替晚宁跟大奶奶解释两句。”
“呵，多大点事？”吴妈妈嗤笑一声，“找块轻纱遮了便是，难不成还能让人瞧出花来？”
江晚宁心尖猛地一沉，咯噔一声——千防万防，还是没躲过柳氏这一步。
她强压着心慌，斟酌道：“这……怕是不妥吧？宴上都是贵客，轻纱覆面未免失了待客的礼数。”
“有什么不妥？”吴妈妈步步紧逼，“不过是让表小姐帮个小忙罢了。今日府上宾客多，人手实在周转不开，表小姐总不能连这点忙都不肯帮，寒了大奶奶的心吧？”
江晚宁的指甲深深掐进掌心。她借住裴府，本就矮了一截，若是此刻拒绝，传出去便是“托大忘恩”“不尊长辈”的名声。
可柳氏三番五次逼她赴宴，到底安的什么心？
思忖片刻，她终是松了手：“吴妈妈说的是，裴府和大奶奶的恩情，晚宁不敢忘。既如此，我随你去便是。”
吴妈妈脸上立刻露出得意的笑：“这才对嘛，那表小姐现在就跟老奴走？”
…。。