"疟疾。"阿离说，"段爷的人没及时请大夫，拖了三天。等他们想找大夫的时候已经晚了" />
半天才挤出一句："……病死的？"
"疟疾。"阿离说，"段爷的人没及时请大夫，拖了三天。等他们想找大夫的时候已经晚了。这事是我去年查到的，在段爷旧部的口供里，前后三份口供对得上，没有疑点。"
巷子里静极了。赵嬷嬷仰着脸看着阿离，目光涣散，像是在看他又像什么都没看。她的眼泪又涌出来了，这回哭得无声，只是两行清泪顺着皱纹的沟壑往下淌，淌进嘴角、淌进领口，她也不擦。苏一冉蹲下来，从袖子里摸出一方帕子递给她，她没接。苏一冉便把那方帕子轻轻塞进她手里，然后站起来退回了阿离身侧。
"赵嬷嬷，"阿离开口，嗓音不低不高，平得像在念一份寻常的差事安排，"你替段爷做了四年的事，今天交货被我跟小姐抓了现行。按段爷的规矩，你暴露了就没有活路了。他不但不会放你，还会把你灭口。可你若肯把你知道的都说出来，我能保你。"
赵嬷嬷慢慢抬起眼来。她看着阿离，目光在那张年轻的面孔上停了好一会儿，忽然凄惨地扯了一下嘴角："你是段爷的人，你怎么保我？"
"我不替他做事了。"阿离说，"从今天起不做了……"
他说这句话的时候没有看苏一冉，可苏一冉的呼吸还是微微顿了一顿。她侧过头看他，他站在巷子里那片灰蒙蒙的天光底下，斗笠压得很低，看不见眼睛，可他的下颌绷得很紧，嘴角抿着，表情是他惯常的那种没有表情。可苏一冉知道那三个字有多重。从今天起不做了。这意味着今夜水牢里那三条蛇的蛇腹上，不会再绑任何竹管了。段爷那边这个月收不到消息，下个月就会起疑，用不了三个月就会派人来查。他做这个决定，就等于把自己的后路彻底断了。
他没有跟她商量。可他站在她身边说这句话的时候，肩膀微微往她这边偏了半寸，像一棵树把枝丫伸向有光的方向。
赵嬷嬷盯着他看了很久。然后她慢慢撑着墙站起来，膝盖磕得青石板咚咚响了两声才站稳。她脸上的泪还没干，可神情却比方才稳了些许，像是把那一截泡烂的树根从泥里拔出来，重新晾了晾，竟然还能立得住。她抬手拢了拢散乱的鬓发，把那方帕子攥在手心里攥紧了，然后抬眼看着阿离。
"那门里是段爷在京城的亲信，姓周，人称周二爷。每月初十来取一趟货，取完就回京城复命。他个子不高，右手缺了一根小指，说话带一点南边的口音。"赵嬷嬷哑着嗓子说，声音虽然涩，却一句接一句清楚得很，"我跟他见了四年面，每回都是在这扇门前面交
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