柔软却结实的皮鞭，让楚南溪想起了、古籍中造成阿兄惨死的北戎人。
十三年前，北戎国被北狄所灭。
二百万北戎人成了北狄军士争相屠杀的目标。为了活命，北戎人四下逃散，其中一部分南下入了夏国。
可短短四年之后，北狄破了大夏东京汴梁，藏身于夏国北方的北戎人，只得继续南迁，来到江南。
其中包括北戎亲王，耶律延德。
耶律延德运气不好，他本已逃到庆元府，准备东渡海岛藏匿，哪知被大夏东军发现，突围失败，老亲王耶律延德，与护卫将军萧云旗被捕。
东军将二人秘密押送回临安，这两个分量不轻的北戎人，被魏荃当做筹码，摆在大夏与北狄的议和桌上。
跟着流民逃到临安的北戎人得到消息，为了抢占劫囚车最佳藏身之所，他们洗劫了必经路上的玄元观。
一夜之间，道观八十四名道长及信众，被屠戮殆尽，北戎人乔装代之。
楚北川，惨死于此。
楚南溪将目光从皮鞭移至那女人脸上，女人那一双丹凤眼里，尽是讨好与不安。
她几乎可以断定，眼前这三人，便是藏身于大夏的北戎人。
楚南溪将皮鞭在手心里轻轻拍了拍，指指地摊上的皮具道：“这样的皮具，你带了多少？我全要了。”
“全要？”
那女人面露喜色，又不禁频频回头张望，大概是希望男人过来做主，可那高大男人不知拉着孩子哪儿去了。
楚南溪没等她开口，便对春花道：“把碎银子都给她。”
“啊？都给她？”
春花掏出钱袋掂了掂，这袋碎银子至少有二十两，就算把地摊上的东西全买了，也超不过三两银子吧？
那女人看到春花掂量的钱袋，惶恐的摆摆手：“不不，小姐，我们的皮货已经全部摆出来了，值不了那么多。”
“拿着吧。”楚南溪将钱袋放到女人手上，笑着安慰道，
“我看你们的皮具手工很好，多出来的算是以后的定金。我想订一批水囊，请你们把它送到玄元观，我阿兄在那里行医施药，有些旅人病患在途中煎药不易，用水囊装煎好的汤药，可方便他们赶路时服用。”
“哦......”
听楚南溪说得合情合理，不像玩笑，那女人稍显安心，抓钱袋的手也不由得握紧，两颊露出一抹红晕，她小心问：
“不知小姐要做多少水囊？何
…。。