木门。
福斯林男爵端坐在红木书桌后，神情异常严肃，往日常挂在脸上的温和笑意此刻已荡然无存。
“父亲......”
达尔科见状立即放轻了脚步。
他小心翼翼地合上房门，缓步挪到书桌前，声音不自觉地压低了几分。
“您找我...是有什么重要的事吗？”
福斯林男爵并没有第一时间解答达尔科的疑惑，而是伸手从抽屉中缓缓取出一封精致的信件。
信件的边缘精心雕刻着繁复而华美的花纹，封口的火漆上清晰压印着一束麦穗的图案，在阳光下泛着淡淡的光泽。
“这是王室发来的信件。”
“王室？”
听到这个词语，达尔科微微一怔。
虽然他知道金谷王国的统治体系中有王室存在，但这个遥远的权力中心对他来说实在太过陌生。
地处边境的黑水领向来偏僻荒凉，除了每隔几年会有王室征税官前来收取赋税外，平日里根本感受不到王权的存在。
“父亲，信上说了什么？”
“蒙恩陛下即将前来巡行......”
“巡行？来我们黑水领？”
达尔科在福斯林的教导下，对王室巡行制度有所了解。
名义上是国王巡视领地、体察民情，实际上不过是带着大批随从四处游历。
每到一处，当地领主不仅要负责接待整个王室队伍的开销，还要筹备盛大的宴会。
说白了就是借着名头游山玩水。
但黑水领这种穷乡僻壤有什么可看的？
除了望不到边的原始丛林、险峻的群山和凶猛的野兽，这里几乎一无所有。
哦，最近还多了些骚动的魔物......
福斯林瞥了眼达尔科的神情，便猜到了儿子心中的想法。
他曲起指节轻叩桌面，待达尔科回过神来，才清了清嗓子继续道。
“这次恐怕不只是走个过场......”
福斯林长叹一声，眉宇间浮现出一丝凝重。
“蒙恩陛下年事已高，近些年对各领地的掌控力日渐衰弱，不少偏远地方的领主已经开始阳奉阴违，甚至无视王室的法令。”
他顿了顿，语气低沉。
“所以这次巡行，与其说是巡视，不如说是震慑。”
“蒙恩陛下要在退位前最后一次彰显王室的威严，确保权力交接时不
…。。