手中的同心佩被他紧紧攥在掌心，玉佩散发的柔和暖意透过指尖渗入体内，驱散了旅途的疲惫与寒冷，也坚定了他归乡的决心。他不敢有丝毫耽搁，一路向南，饿了便啃几口随身携带的干粮，渴了便饮路边的积雪，困了便在马背上小憩片刻，只为能尽快回到家中，用雪莲花和《神农百草经》中的药方，治好母亲的病情。
一路上，他途经了不少城镇和村庄。相比于北境的苦寒与荒芜，南方的土地显得格外富庶与繁华。街道上车水马龙，行人络绎不绝，商贩的叫卖声、孩童的嬉笑声交织在一起，充满了人间烟火气。但萧易炀却无心欣赏这沿途的风景，他心中所想的，只有母亲的病情，以及那个在古墓中等他归来的女子。
这日午后，萧易炀终于抵达了自己的家乡——青溪镇。青溪镇是一个依山傍水的小镇，镇外青山环绕，溪水潺潺，风景秀丽。镇上的居民大多以耕种和捕鱼为生，民风淳朴。萧易炀骑着踏雪，沿着熟悉的石板路前行，街道两旁的店铺和房屋依旧是记忆中的模样，只是多了几分岁月的痕迹。
“是易炀回来了！”街道上，一位熟悉的邻居看到萧易炀，惊喜地喊道。
“是啊，易炀，你可算回来了！你母亲都快想你想疯了！”另一位邻居也连忙走上前，关切地说道。
萧易炀对着邻居们拱了拱手，说道：“各位乡亲，劳烦大家挂心了。我母亲的病情怎么样了？”
提到萧易炀的母亲，邻居们的脸上都露出了担忧的神色。一位年长的老者叹了口气，说道：“易炀啊，你母亲的病情越来越重了，前几日还昏迷了好几次，郎中来看过，都说……都说怕是撑不了多久了。你快回去看看吧。”
萧易炀心中一沉，一股不祥的预感涌上心头。他不再多言，勒动马缰，向着家中疾驰而去。家中的庭院依旧是记忆中的模样，院中的那棵老槐树已经抽出了新芽，只是院子里显得格外冷清，没有了往日的生机。
他翻身下马，快步走进屋内。屋内光线昏暗，一股浓重的药味扑面而来。母亲躺在床上，脸色苍白如纸，双目紧闭，呼吸微弱，看起来十分虚弱。一位老郎中正坐在床边，为母亲把脉，脸上露出了无奈的神色。
“娘！”萧易炀快步走到床边，握住母亲冰冷的手，声音哽咽地喊道。
母亲缓缓睁开眼睛，看到萧易炀，眼中闪过一丝光亮，她张了张嘴，想要说话，却发不出任何声音，只能虚弱地看着他，眼中充满了思念与牵挂。
老郎中站起身，对着萧易炀摇了摇头
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