长给了他一把桃木剑、一张符咒和一个罗盘，桃木剑能驱邪，符咒能暂时困住邪祟，罗盘能指引方向，找到邪祟的位置。
三天后，老道长把萧琰叫到大殿，“法器已经准备好，你可以出发了。记住，知府府里守卫森严，而且那县令的邪祟肯定会跟着你，你一定要小心。若遇到危险，就捏碎这张符咒，我会感应到，尽量帮你。”
萧琰接过符咒，郑重地点了点头，“多谢道长，我一定会成功的。” 他牵着黑马，离开了清虚观，朝着知府所在的城镇走去。他知道，一场艰难的战斗在等着他，可他没有退路，只能勇往直前。
身后的道观渐渐消失在视野里，萧琰回头看了一眼，然后握紧手里的桃木剑，朝着前方走去。阳光洒在他的身上，可他心里却依旧笼罩着一层阴影，他不知道自己能不能成功，也不知道自己能不能活着回来。可他知道，他必须去做，为了自己，也为了那些被邪祟纠缠的人。
乌云像浸了墨的棉絮，沉沉压在天际，没走多久，豆大的雨点就砸了下来。萧琰牵着黑马走在泥泞的官道上，雨水顺着他的发梢往下淌，混着脸上的泥点，糊得眼睛都快睁不开。黑马的蹄子陷在泥里，每走一步都要费极大的力气，鼻孔里喷出的热气在雨幕中凝成白雾，又瞬间被雨水打散。
怀里的桃木剑硌着肋骨，冰凉的触感让他稍微清醒些。老道长的话还在耳边回响 ——“知府府里不仅有守卫，更有那县令的怨气跟着，稍有不慎，便是万劫不复”。他摸了着胸口的玉佩，玉佩依旧冰凉，却像是能给他一点微弱的支撑，让他在这无边的雨幕和恐惧里，不至于彻底垮掉。
雨越下越大，官道两旁的树林被风吹得 “呜呜” 作响，像是无数冤魂在哭泣。萧琰抬头望了望，远处隐约有一处破败的驿站，屋檐塌了一半，墙皮剥落，露出里面发黑的土坯，像是一张咧开的嘴，在雨幕中透着诡异。他实在走不动了，黑马也快撑不住，只能咬着牙，牵着马朝驿站走去。
驿站的门是虚掩着的，推开门时发出 “吱呀” 一声脆响，像是要散架一般。屋里弥漫着一股潮湿的霉味，还夹杂着一丝若有若无的腐味，地上积着厚厚的灰尘，脚印杂乱，显然之前有人来过，却没留下任何生活痕迹。墙角堆着几捆发霉的干草，萧琰把黑马牵到干草旁，让它啃食，自己则走到屋子中央，找了块相对干燥的地方坐下。
他从行囊里翻出半块发硬的干粮，咬了一口，干涩得难以下咽。雨水顺着屋顶的破洞往下滴，“滴答、滴答” 落在地上的水洼里
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