鬼哭石窟深处，死寂如同凝固的墨。
烬抱着青鸾，每一步踏在冰冷粗糙的石面上，都激起细微的回音，在这绝对的幽暗里被无限放大，如同擂鼓敲在心尖。空气中弥漫着千年水汽的阴冷，混合着某种难以言喻的、仿佛来自亘古洪荒的沉寂气息。这气息沉重得令人窒息，压得他青铜龙鳞下的肌肉都在微微绷紧，发出细微的、如同绷紧弓弦般的嗡鸣。他赤红的竖瞳在黑暗中燃烧，如同两簇不灭的鬼火，警惕地扫视着四周。石窟穹顶高远，垂下无数形态诡谲的钟乳石，尖锐如獠牙，在不知从何处渗出的、微弱得近乎虚无的幽蓝荧光下，投下扭曲狰狞的阴影。水珠从尖锐的顶端凝聚，滴落，在寂静中发出清晰得刺耳的“嗒嗒”声，每一滴都像冰冷的针，扎在烬紧绷的神经上。
石壁并非光滑，而是布满了层层叠叠、早已模糊不清的刻痕。那些线条古老、繁复，带着一种不属于现世任何文明的神秘韵律，仿佛是某种早已湮灭的上古神文，又像是被岁月风干的、某种巨大生物的爪痕。它们无声地诉说着此地承载的、远超想象的岁月沧桑。指尖拂过，触感冰凉而粗糙，仿佛能触摸到时间本身凝固的脉络。
石窟中央，一方蒲团上，盘坐着一个身影。
那身影枯槁得惊人，仿佛一段在风沙中埋葬了千年的朽木。身形佝偻，裹在一件洗得发白、几乎看不出原本颜色的道袍里，道袍下摆破败，边缘磨损得如同蛛网。他枯瘦的手指如同干枯的藤蔓，皮肤紧贴着骨节，呈现出一种近乎透明的灰败。然而，就在这死寂、枯槁，仿佛随时会化作齑粉的身影手中，却捏着一枚东西——一枚翠绿欲滴、散发着蓬勃生机的嫩芽！那嫩芽娇嫩得仿佛一碰即碎，叶脉间流淌着肉眼可见的、极其微弱却无比纯粹的生命光华，与这石窟的阴冷死寂，与老道自身的枯槁气息，形成了惊心动魄、近乎荒谬的强烈反差。
烬的脚步在距离蒲团十步之外停住。他全身的肌肉瞬间绷紧，青铜龙鳞在幽光下泛起冷硬的金属光泽，如同披上了一层冰冷的战甲。他赤红的竖瞳死死锁定老道，瞳孔深处翻滚着混沌的暴戾与警惕，如同即将喷发的火山。怀中的青鸾，气息微弱得如同风中残烛，身体冰冷，只有极其微弱的心跳证明她还活着。这老道，这诡异的环境，这枚嫩芽……一切都透着难以言喻的邪异与危险。
“来了？”老道的声音响起，干涩沙哑，如同两块枯骨在摩擦，没有丝毫起伏，却带着一种奇异的穿透力，直接在烬的识海中回荡。他眼皮耷拉着，仿佛沉睡了万年，对烬身上散发出
…。。