彪子脚程极快，专拣荒僻山径走，逢山翻山，遇水涉水，蹄下生风。
不消两日，便便穿出了闽北连绵的林海。过仙霞岭时，岭北背阴处还积着残雪，踩上去咯吱作响，岭南却已是早春气象。
这里山桃枝桠上孕着粉莹莹的花苞，野梅落了半树残瓣，香风混着雪气漫过来。
溪水解了冻，淙淙淌过。竹林翠得发润，风一卷，竹叶沙沙响。
白未晞坐在彪背上，月白衣襟被山风拂得轻轻扬起。
她会伸手摇摇身旁带雪的松枝，看雪落下。
第三日入了浙西地界，景致渐渐开阔。
田埂上的油菜抽了嫩苔，柳丝爆出星星点点的鹅黄芽眼，一方方的水田铺开，映着淡蓝的天和絮状的云。
路过一处山镇时，日头正悬在中天，彪子寻了处树荫歇脚，白未晞便走到路边茶肆，要了碗粗茶。
茶肆是黄泥墙搭的，幌子在风里晃悠，飘着炒青的焦香。
邻桌两个行商凑在一处，“听说了没？朝廷往北边调兵呢，是要打河东了。”
“那契丹人能看着？”
茶博士搭着白布巾过来添水，叹了口气插嘴：“前儿过去三拨驿卒，马跑得都快吐白沫了，全是往汴京送急件的。这仗啊，怕是躲不掉。”
白未晞端着粗瓷茶碗，指尖贴着微凉的碗壁，没作声。
这是她此行第一次听见战事的消息。
再往北走，烽火气便越来越浓了。
驿道上的驿卒打马疾驰，背上包袱插着三角旗，在尘土里拉出一道红影，马蹄踏得泥水四溅，连声吆喝都带着急色。
沿路州县的土墙上，新贴的告示上白纸黑字写着征调民夫运送粮草，凡在册青壮，皆听候差遣。
告示底下围着几个百姓，有人皱着眉叹气，有人不以为意。
城镇里的茶肆酒楼更热闹，说书先生醒木一拍，唾沫横飞地讲“王师北伐、收复太原”，听客们拍着桌子叫好，也有老人捋着胡子忧心地说“打仗苦的是老百姓”，争得面红耳赤。
第六日过汴京外围，城外已是兵马络绎。
一队队骑兵铠甲鲜亮，正往城北开，矛尖映着日光，亮得晃眼。
攻城的云梯用粗木扎成，麻绳捆得紧实，被牛车拉着吱呀呀碾过土路。
砲车的轮辙深深陷进泥里，后面跟着扛着石块的民夫，队伍绵延半里地，扬起的尘土遮了小半边天。
坊间都在传，
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