有余温的灶膛边煨着，希望能熬出点药效。
岛上没有郎中，常用的“药材”无非是海边生长的几种野草：艾草驱寒，蒲公英清热，鱼腥草治痢疾……
阮阿婆年纪大，也有些咳嗽，阮澜语懂事地开始生火熬姜汤，姜是岛上稀罕物，只有一点点珍藏。
病痛，是这场天灾最无声却同样残酷的延伸。药物匮乏，治疗全靠土法和硬扛。能熬过去，是运气。熬不过去，便是命。
临近午时，一阵由远及近的、杂乱却急切的脚步声和惊呼声响起。
“回来了！有人回来了！”
“是阿德叔的船！还有……好像是林远家的船！”
是的，有船回来了。零星两三艘，船身布满狰狞的刮痕，船帆破破烂烂，它们艰难地穿过尚未完全平息的涌浪，歪歪斜斜地靠向码头。
阿苗正收拾晾晒的咸草，听到喊声，她浑身一僵，手里的草掉在了地上。阿苗娘和阿椿也猛地抬起头，眼中爆发出希冀的光芒。母女三人几乎是不顾一切地冲了出去，深一脚浅一脚地奔向码头。
第一艘靠岸的船上，踉踉跄跄跳下几个人影，浑身湿透，面容被风浪和疲惫折磨得狼狈不堪。
紧接着，第二艘船也靠了岸。当先跳下一个有些佝偻的身影，有人认了出来：“是……是苗她爹！”
他身后，阿苗的大哥也挣扎着爬下船，脚步虚浮，却牢牢扶住了自己的父亲。
“爹——！大哥——！” 阿苗的哭喊声响起，带着狂喜、后怕、以及这一夜积攒的所有恐惧与绝望，化作无法抑制的痛哭与颤抖。
阿苗的爹，这个黝黑粗粝的汉子，此刻也红了眼眶，粗糙的大手一遍遍摸着女儿们的头，喉咙哽咽，只说得出：“没事了……没事了……躲过去了……”
他们找到了一个背风的狭小礁湾，拼命将船卡进去，用船锚和能找到的一切重物固定，父子俩蜷在船舱里，听着外面天地崩塌般的巨响，熬过了最恐怖的风暴核心。船受了损，但人总算捡回条命。
类似的短暂欢欣在码头各处零星迸发。又有两艘船艰难归来，带回了另几家苦苦等待的亲人。重逢的哭泣、嘶哑的安慰、对风暴心有余悸的描述，混合在一起。
然而，这份喜悦注定是局部且短暂的。
有的人在最初涌起的希望之后，脸色渐渐变得更加苍白。他们数着归来的船只，望着依旧空荡的海面，眼中的光一点点熄灭。