殿内灯火轻曳，暖光沉沉。
“让她进来吧。”
贴身妥帖的素绸中单更显秦至身形的挺拔，指尖慵懒轻抵膝头，岁月似乎只赋予了他越发沉稳磅礴的威势。
眉眼低垂时神色平淡无波，辨不出喜怒，金色的烛光下，狭长的眼睫投下浅淡阴翳，“夜里才来，是怕被人瞧见你狼狈的模样？”
秦至的潜台词沈柠月听懂了。
陛下在质问她，质疑她没有请罪的诚意。
“请陛下恕罪，臣妾漏夜前来，不是不诚，更非怠慢，实身不由己。
承蒙陛下垂爱，册立臣妾为后，臣妾铭感五内，情寄君身。
身居后位，为六宫表率，一举一动皆关国体，身份所拘、礼数所束。故而不敢轻失仪度、惹人非议、落人口实。”
沈柠月行了个大礼，伏跪下来。
“对外要保全体统、顾及体面，皇后在朕跟前，就可以不拘礼数、肆意随性吗？”
秦至质问的声音震得沈柠月的心里一颤，抬眼分明看见他眼底的戏谑。
陛下虽没有叫她的小名，少了亲昵，却用了“对外”二字，沈柠月敏锐地捕捉到这个于她有利的关键字眼。
“与外人道，自当端持母仪，立身守矩。
然，陛下是臣妾至亲、至近之人，是臣妾的夫君，是臣妾心之所向，情之所钟，非外人也。
况且，臣妾脱簪是为请罪，御前失仪实非有意。
在陛下跟前，臣妾不必刻意端着架子，只愿以本心相待。臣妾来请罪，便是因此，因臣妾不愿欺瞒陛下。
哪怕、哪怕，臣妾的娘家会因此倾覆，即便会失去后位，臣妾也要以诚待陛下，全身心托付陛下。”
沈柠月说到最后，轻泣的尾音里带上了孤注一掷的决绝。
她的眼尾泛着红，眼中没有泪水，惟余瑞凤眸中倔强的坚持，一如初见。
秦至对她的表达很满意。
不论沈柠月是因为惧怕，还是出自本心的毫不保留。
所有人对他都应该是坦诚的，透明的，不管是因为什么，惧怕也好，倾慕、信服、敬重、依赖也罢，秦至允许小心思，但不能有企图蒙蔽他的视听的妄想。
他当了二十多年的皇帝，之所以没有生出猜忌之心，便是是因为全然掌控。若非如此，皇帝作为万万人之上的孤家寡人，很难不心生猜忌。而又有许多人真心爱他，便没叫秦至全然失了温情，完全蜕变成怪物。
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