吕方也摇了摇头，道：“本王也是觉得奇怪，也罢，眼下要紧的是赶快把常州拿下来，只要拿下此州，长江之险淮南便与我方共有，杨渥在广陵便不可安枕，不像现在，只有他打我，没有我攻他。”
两人正在商议间，外间一名校尉领着一名探子赶到阶下，高声禀告道：“禀告大王，传来急报，淮南大军已经出宣城，沿句溪水逆流而上，兵锋甚锐，形势万分紧急。”
吕方快步走到阶旁，急问道：“淮南军有多少兵马？”
“敌军戒备森严，哨探无法靠近，只看到行军队列绵延十余里，光是指挥一级的旗帜便有五十余面，军容十分壮盛！”
“五十余面？”吕方不由得眉头紧皱，淮南军和镇海军的编制都是脱胎于晚唐军制，相差不大，都是分为都——指挥——军（厢）三级，百人为都，五都为一指挥，十指挥为一军（厢），一指挥便有五百战兵，如此算来这支敌军就有战兵近三万。开战时淮南一方总共的兵力也不过六万，连番战事后折损了近两万人，就算后来杨渥又补充了部分援兵，但考虑到他现在和淮南内部老将的恶劣关系和北方的压力，他撑死也就抽出个一两万来，这般算来，此次淮南军竟然是扫数而来，一副决一死战的态势了。
吕方站在阶前苦思了许久，旁人也不敢打搅，那哨探一路上换人不换马，赶了两百余里路，早已经是疲惫到了极点，跪在地上只觉得一对眼皮灌了铅一般，不住的往下沉，一不小心手上一滑，跌在地上，腰间的盛水竹筒碰在青石台阶上，发出轻响，这才惊醒了吕方。那哨探见自己犯了失仪之罪，叩头如捣蒜一般，吕方摆手赏赐了钱帛让其退下歇息，又下令多派哨探打听消息，又遣人请王茂章来商议军情。
广德，严公台，不远处的官道上，大队的士卒和车辆正在通过，激起的尘土泛起，倒好似起了一场大雾一般，有些浮尘稀稀拉拉的落在台上的残碑上，将上面残余的文字遮盖的更厚了，粗粗看去，和寻常石头又有什么两样。
台下传来一阵人声，台上那几只栖息在老树上的乌鸦呱呱叫了两声，振翅飞远了。过了一会儿，一行人上得台来，当中那人身披铁甲，外裹大红色的披风，正是陶雅。陶雅看了看台上景致，眼中滑过过一丝哀伤的神色，他漫步走到那块残碑旁，对身后那些将佐问道：“尔等可知此地为何叫做严公台吗？”
他身后那些将佐都是些江北人，又粗鄙不文，不由得面面相觑，半响也无人回答，陶雅笑了笑，自问自答道：“传闻东汉时贤士严子陵常垂钓
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