退下后，许无忌陷入了沉思中，堂上的其余人等立刻开始低声交谈起来，很快他们就分为壁垒分明的两派，一派由当地豪右组成，他们的意见是立刻在城外立营，据城而守，同时派人向驻扎在湖州乌程的许再思求援，原因很简单，如今正是秋收季节，如果被敌军堵在县城内，然后分兵四掠，等到援军赶到，他们田宅皆在城外，那时只怕家产怕十不余一了，就算家产保全，可今年的收成肯定十之七八都没了，那时镇海军可以一走了之，可根基都在本地的他们面对着大批无以聊生的百姓，其惨状也可想而知。而另一派则是镇海军的驻军，他们主张先派出少许轻兵出城打探敌军情况，全军留在城中坚守不出，安吉县城经过今年的修补，十分坚固，城中有战兵千人，男丁壮妇加起来还有四五千人，弓矢檑木也十分充足，就算有万人围攻也无虑攻下，那时敌军攻城则难以促下，包围则没有后继，乃是兵法上的万全之计。两派人数差不多，谁也不能说服谁，越说嗓门是越大，竟吵起来了，几个火气大的干脆拔刀怒目而视，眼看堂上便要成为全武行了。
“这是干什么，莫非你们嫌情形还不够糟糕，有力气等会和淮南贼使去。”堂上猛然一声怒喝，众人觅着声音来处看去，却是方才一直没出声的许无忌。军中上下森严，镇海驻军那一派立刻噤若寒蝉，纷纷收起兵器退了下去，而本地豪强一边军力较弱，也还想仰仗镇海军来保护自家田宅，也不敢造次万一惹恼了对手，放火烧掉县城，大掠一番然后撤回乌程也不是不可能。
看到堂上诸人静了点，许无忌沉声道：“安吉百姓恩养我等多日，如今岂能躲在城中，弃之不顾，我自当领兵出城与之一战，也杀杀那些淮南贼的威风。”话音刚落，堂上顿时一静，然后便是一片称赞声，那些本地豪强顿时谀词如云，将那许无忌夸成了吴起再世一般，剩下的那些镇海军将校一个个都呆住了。许无忌倒是风度颇佳一个个颔首，将那些豪强送出门外，加紧准备守城事宜。刚刚回过头来脸色便变得铁青，一旁的心腹校尉好不容易忍到现在，立刻问道：“敌情未明，将军只需派遣几名勇士悬以重赏探听军情，在城中安守即可。为何亲身犯险。”
“你哪里知道我的苦衷。”许无忌苦笑道：“如今正是秋收季节，民夫征调很困难，从湖州来的援兵就算现在派使者求救也要十余日功夫，我等是客军，可无论是征用民夫还是土团兵都是在这帮县尉县吏手中，可他们田宅皆在城外，城中百姓明年的口粮也都在城外田亩上，若我等一开始就闭城死守，那淮南贼若放火焚烧田亩，四掠田
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