给茂生的东北人参和烟酒，给木琴的的确良衣料，给京儿和杏仔等人的各种吃食。京儿就笑道，我都这么大了，还好意思跟叔要零嘴吃呀。说得一屋人都乐了。
茂响抱歉地对叶儿和金叶娘俩道，没想到，侄儿媳妇和孙女都这么大咧。也没有啥准备的，甭见怪哦。过后，我再给补上。
从此，茂响就在茂生家安心居住下来。茂响一改往日做派，腿脚勤快，话语随和。他很快就与茂生一家人融合在一起，营造出一种和乐融洽的大家庭气氛。唯一令茂响心下戚戚的是，杏仔始终不能认可他，也不接近他，更谈不上呼亲喊爹了，生疏淡漠得很。即使茂生和木琴都插手劝解，仍是不能改变杏仔对他淡而远之的心念。
茂生曾想出个办法来，把杏仔的被褥搬到锅屋里。叫他跟茂响一起睡，藉以加深父子俩之间的感情沟通和交流。杏仔不为所动，依旧把被褥搬回到堂屋里，与钟儿挤住在一起。直到过完寒假，俩人重又住到镇中学里念书。甚或星期天回到家里，这种状况仍然没有改变。这让茂响既惭愧，又伤心，却又没有丝毫办法。
茂响心想，这崽子的心肠比自己的都要狠，都要硬。这事不能太心急，只得慢慢拢络他了。