这个受气的行当，也只有木琴能把自己囫囵个儿地给替出来。他又说了些鼓励怂恿的话，明天一准儿要木琴的回音，便忐忑不安地离去了。
茂林的前脚刚迈出家门，茂生就急不可待地悄声问木琴道，你是咋想的，咋不一口应承了呐。
木琴瞪他一眼，说你不懂这里边的厉害，得掂量掂量再说。
茂生想不出这事还有什么厉害的，简直就是有百利而无一害嘛。不管怎么说，在茂生看来，这次茂林的到来，竟意外地捎带着办了一件大好事。那就是，茂林头次前来惹下的祸端，自己这次又来给平息了。茂生两口子在相互憋闷了一小段时日后，终于能够通话了。
夜里，茂生又恢复了先前的猛豹状态。他死皮赖脸地撕缠了木琴半宿，闹出的动静比原来的还大。木琴一直小心地提醒他小声点儿，别让西屋听见。茂生哪能顾得上，依旧肆无忌惮地张狂着。没把西屋惊动了，反倒把同床熟睡的京儿惊醒了，啼哭不止。茂生只得匆匆收场，愉快地盘算着木琴的美好前景，渐渐酣睡过去。
第二天，茂林主动找到木琴，催问她考虑的结果。
木琴说，非要叫干的话，得答应我几个条件。
她提出了三个要求：一是考虑到女人在家里的特殊位置，妇女集合上工时间要比男劳力晚半个小时，收工也要早半个小时；二是女人每月都要有两天假期，可以按个人的实际情况随时休假，工分照拿；三是仍然沿用茂林制定的扣工分制度，但扣除的工分不能就没了，得挂在妇女生产组的账面上，用于奖励那些出工多出满勤的人。要是奖励的人多了，就平均分配，但组长不享受这个待遇。而且，组长也不多拿一个人的工分，只享受其它组长同一的报酬。
茂林一时不能马上答复，就立马去找酸杏汇报。酸杏在完全同意木琴提出要求的同时，心里却暗自吃惊。他暗道，这个女人可不简单，万不能小瞧了她。
待茂林屁颠屁颠地给木琴回话去了，酸杏还没有从思虑中拔出头来。凭着敏锐的直觉，他隐隐感受到一丝隐忧，一种威胁。这种潜意识里涌出的隐忧和威胁，俱来自尚未真正了解过，甚至还没有认真打过照面的茂生媳妇——木琴。