声顿时停了。
余二爷对诃伊嚣张的态度感觉有些恼火，瓮声应道：“没有。”
上首泰王回过神，清咳了两声：“那方公，请吧”
方柳蒙眼随意选取了一种作为最后十组香非试香，然后请侍者将盛有十余种末香的瓷制香盒摆放在木盘上，呈于三位皇跟前。泰王、安王、平王一人选出一种香品。这三种试香和方柳所选的非试像都由侍者记下品名和编号，撤去所有香品，将三种试香分别取足量转盛至另外三只香盒内，才交还给方柳。
方柳点点头，跪坐，起灰，将香灰倒进香炉内，用火箸在灰掏出一个洞来，从炭盒里取出烧透的香碳，香碳与灰平齐，左手执起香炉，转动火箸，以灰埋碳，再用灰押和火箸整理香灰，压平，然后就是开火窗，取一只火箸从灰山顶插下去，进去约半寸停下，拔出，露出小洞，随后用银夹夹起银盖在灰山顶上。
尹承宗不住地点头喃喃自语道：“以灰养碳能减少烟火气，方柳用这法倒是顶对，能更好地闻香，只是这过程似乎比往常见的那些要复杂些……”
花溪也暗赞方柳的本事，动作如行云流水，总体来说，他已掌握了此法技巧和精髓。只有些许小的地方还有瑕疵，如灰高的控制，灰堆的松散程度……若再改进，碳火能维持的时间更久些。
今日试香的主要就是他们十人，等他们闻过后，才会传到后面宾客席。因为撷芳殿不大，所以宾客席不是很多，除了西月使团外，剩下的都是一等公卿和皇族。这碳火的时间大概能持续半个时辰，足够维持他们十来人和身后宾客品香的时间。
最后是上香料。
方柳从三只香盒内用香匙各取了一小勺，放入石碗内，加入自己定好的底香，搅拌均匀，舀一匙放在银上，香气慢慢逸散出来，方柳将炉盖扣上。
“第一场由西月出题，那便请大华诸位先品评。每人三吸，换下一人。”
方柳提醒后，侍者将香炉呈给了余二爷。
场内一片寂静。
余二爷左手水平捧着香炉，右手蒙住散孔炉盖上，鼻前凑闻了三下，然后传给了姚永年，沉思片刻，提笔在桌上的香笺上记录。接着姚永年、冯伍、尹承宗依次照此法闻过后，传到了花溪手。
花溪接过香炉水平放置于左手，逆时针旋转，低下头，右手轻轻抬起，掀开面纱一角，随即罩在香炉上，鼻凑近，在拇指与食指间闻了三下。右手飞快地拽着面纱一角扣钗，插进耳边鬓发内，抬起头又将香炉递给了侍者。
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