大华乾元三十一年，四月十六，一代名将镇远侯慕天和病逝。
朝野震动，皇帝闻之大恸，下旨赐谥忠毅，并遣了大皇子前往镇远侯府读文致祭。
皇子致祭，这样的待遇可是高于一般公侯，羡煞了不少公卿世家。
但有心人发现，礼部尚书请旨之时，曾一并询问承爵一事，而皇帝陛下不知是因精力不济还是悲痛伤怀，竟似充耳不闻，挥了挥手打发了他出去，对谁继承侯爵之位只字未提。
慕家接到圣旨的同时，也得到了这一消息。
众人的面色大变。
老大慕继忠盯着老三慕继仁好久，眼睛似乎要喷火了一般，转头又问：“娘，你看这事……”
萧氏沉默一刻后叹了口气说：“皇子致祭，得好好准备一下。继忠，葬礼的一应事宜就交给你和继孝了。其余的事等过了头七再议。没旨意好过即刻下旨降等，总能拖上一段时日。”
萧氏的眼睛看向一旁垂头丧气的慕继仁，颇有几分恨铁不成钢的意味，指着他的脸说：“你爹的病本来还可以拖拖，都是被你个孽障气死的。原来太纵着你，看看你做的好事……从今儿起你好好在府里反省，哪里都不准去！”
“娘，不是还有……”
慕继仁嘴里嘀咕，被慕继忠截去了话头。
“以为送个人进去投其所好了，就能把你那笔糊涂烂帐抹平了。你不想想，为了这事，陛下下旨申斥了大皇子，讲好听是公正廉明，可难保心里不会有疙瘩。我当初怎么说你的，这回可算是应了，到底是拖累了咱们一家子人！”慕继忠忿忿不平道。
本来顺顺利利地可以承爵，没想到临到最后会出岔子，若是降等为伯，日后慕家的地位可是一落千丈。
慕继仁听了不乐意了，嚷嚷着：“少说风凉话，说到底只不过碍着你继不成爵位，怎么说我害了一家子。”
“统统给我闭嘴！侯爷刚走，你们两个是不是也要把我气死？”
萧氏一拍桌子大喝道：“为什么要大皇子来致祭却不按例派大臣来？为什么赐谥却不提承爵之事？皇家打了自己的脸，总要做点什么找补回来。皇子行祭，给足了咱们面子，博了个知错能改，谦逊有礼的名声。可再看看你们，侯爷尸骨未寒，你们就打嘴仗。到时传出去，侯府子孙德行有亏，难当大任，一句话就治得咱们死死的。侯府降等成了伯府，看你们一个个脸上有光不？”
“娘——”见萧氏气极，慕继忠和慕继仁同时跪下了，“儿子知错了。”
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