天黑了，外头也不见甚动静。哎，也不知要在此等到几时。”先头那人多半是吐尽了嘴里的沙子，喘着气道：“落沙子也就罢了，你瞧这风儿好是冷飕飕，真要是落起雨来，那可就有的好受咯。
“落雨？哼！若听不到大丞相的鼓声，便是天上落刀子下来，那也不敢乱动！”
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沙苑西端一处，飘扬的大旗上写着“龙骧将军达奚”的字样。在这里列阵的，是泾州刺史、龙骧将军达奚武的两千轻骑。其阵势飘忽，游移不定，疾疾如风。
往东三里处，有二夏州刺史、抚军将军于谨的两千骑。阵型疏朗，其徐如林。
再向东北，是骠骑将军贺拔胜率领的八百铁骑，前置甚多，赫然已是顶在了沙苑最北头的凸出部上。此刻贺拔胜重重合上了森然可怖的面甲，马儿粗重的响鼻声里，身后八百骑一起踏摩起沉重的铁蹄，跃跃欲前。人数虽少，然个个具装甲骑，望之可畏，一旦奔袭突进，必是猛烈如火。
于谨所部居中，其后里许开外，便见西朝大丞相、大将军宇文泰的白狼大纛高高矗立。以大纛为阵心，向四周扩散，正是西军的中军大阵。这是一座由万余步骑组成的巨大方阵，厚盾在前、长矛间中，又有箭阵、跳荡、散骑。。。层层叠叠，密不透风。观其阵势，正谓严整无比，不动如山。
中军大阵左手不远处，有豳州刺史、镇北将军侯莫陈崇引两千轻骑为辅。与之相对，中军右边列阵的则是岐州刺史、建义将军王雄的两千骑。
再往后去，还有两千骑。这是东秦州刺史、平北将军李虎率领的后军，其所处，几乎已是背倚渭河，既可接应河上军辎，亦防东军绕远前来偷袭西军的后路。
大统三年（东魏天平四年，梁大同三年）十月初三，宇文泰尽起大军，于沙苑偏西一带列阵，俨然决死一战之势。
高欢在许原听说，嘿嘿冷笑：“正愁黑贼惊惧之下远窜秦陇，回头不好收拾。既来送死，最好不过！”当下喝令全军尽发。
于是东军前锋八万众一发出营，浩浩荡荡往南扑来。
不久两军相遇，各自列阵。
高天之下，人如蝼蚁，密密麻麻。沙苑之上，战旗遍野，一场旷世绝战即将拉开。