已是腊月十二，北风卷来，呜呜嗷嗷，令人心悸。
长安城未央宫里，沧池碧水叫那北风吹皱，漾起了圈圈波纹。池畔孤伶伶站着天子元修，呆呆看着那迭荡不息的池水，虽已冻得直打哆嗦，只是不走。
今日宫中特意安排了一场所谓“家宴”，长安城内凡元姓宗室俱为受邀。为了这场宴饮，元修花费了好大气力，连席间说什么话、分别与谁说、怎么个说法，都作一再推敲。
孰料他以天子之尊，一等再等，等来的却是诸如“身体抱恙”这般，一个又一个的托辞。到得最后，来的不过寥寥十数人，且俱都是无足轻重之辈，唯一一个有点分量的，也就是那空有“京畿大都督”虚名、实无半点兵力的元孚。
元修失望之余，愤而离席，更于北风呼号中行走，不觉到了这沧池之畔。
暮色垂垂，天地萧萧，元修悲从中来，忍不住呜咽成泣。
风势不息，送来一阵脚步之声。元修赶忙撩起衣袖去拭眼角，也不回头，叹了口气道：“秀和（元孚表字），朕无碍。天色已晚，你不如早早归去罢。”
“陛下，是我。”
只这轻轻一声，教元修立时转过了身去，脸上堆满欢喜：“宝炬，你。。。你到底还是来了！”
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未央宫石渠阁里，烛火幽幽。
重又恢复了几分神采的元修脸现戾色：“事到如今，只有铤而走险！”
下首坐着元宝炬与元孚两个。元宝炬闻言，骇然色变：“陛下。。。不至如此罢？”
“不至如此？”元修笑得悲苦：“宝炬你又不是不知，自打高贼在邺城立了那伪帝，宇文泰对朕。。。嘿嘿，愈加弃如敝屣。我料想他已生了效仿高贼的心思，再等下去。。。直不知身死何处矣。”
元宝炬一阵默然。
元修便去看元孚：“秀和，你怎么说？”
元孚面无表情，拱手道：“陛下说甚，臣照做就是。”
元修大喜，急忙转过头来，对着元宝炬道：“昔孝庄（元子攸）力弱，然奋力一击，也得诛灭荣贼。宝炬你我兄弟齐心，放手一搏，未必就不能宰了那宇文泰！”
元宝炬当初曾为西幸直寝，到了长安，自然而然就成了直寝将军，掌宫中宿卫。石渠阁里这两位，元孚虽是个“空心”大都督，元宝炬手上倒是真真正正控着三五百羽林，这也算是元修硕果仅存的一丁点武力了。
元宝炬苦笑道：“孝庄固然诛去了荣贼
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