这是大魏正光五年的八月底，时值夏末，依旧分外炎热。透蓝的天空悬着火球也似的烈日，炙烤得大地干枯无力，偶有小风吹过，扑腾起阵阵飞烟嚣尘。
怀朔城南营房里，武川军仍然驻扎于此。前番怀朔陷落时，武川军在内，满城诸军皆降于卫可孤，便只高欢一军，突然开了北门发难，却因叛军势大，还是给当场打得四散而去。只是后来检点，并不曾发现高欢等一干军头的踪迹，想必已然远窜。
也不知卫可孤心中如何打算，既不曾将武川军打散重编，亦没有将之发还武川，只令驻扎原地，且两个多月来并无分毫任务派下，大伙儿蹊跷之余，更觉无聊。
咕嘟咕嘟，赤着上身的贺拔胜一气喝下大半瓢水，忍不住咂着舌头喊声“爽快”。他额头上斜斜一条长疤，暗红醒目，正是那晚他闯寨落马的结果，如今伤势已愈，伤疤却再也去之不掉，一张脸瞧着越发凶恶。
贺拔胜喝完水，一撇头，正见裴果拿顶皂帽罩在脸上，翘着脚，仰躺在院落里透风背阳处，半睡不睡。贺拔胜呵呵一笑，说道：“怎么？英妹妹这么一走，小果儿魂儿都没了？”却是之前宇文肱向卫可孤陈说，要将爱女送回武川。宇文英女儿家一个，又不属军序，卫可孤自无不许。当下宇文肱安排人手将之送回，可不管宇文英肯是不肯。
裴果移开皂帽，白了贺拔胜一眼，也不说话，轻轻又将帽子盖上，继续发呆。
“来来来！我两个比划比划拳脚，也好松动松动筋骨。”贺拔胜不依不饶：“这鸟日子，闲得心都慌！”
“二兄心慌是对的。”转角处大踏步走来贺拔岳，脸色不豫：“诶，这世道，真个乱咯。”
“阿斗泥此话怎讲？”贺拔岳一向消息灵通，裴果这下倒是来劲了，扔开帽子，坐直身来。宇文泰此刻正好在隔壁屋内忙活，听到贺拔岳说话，赶忙也走了出来。
贺拔岳先不说话，左右看了两眼。裴果知他何意，笑道：“此处尽是自家弟兄，可没得外人。”贺拔岳点点头，当下清了清嗓子，说道：“我收到消息，临淮王元彧因着北讨不利，已给削职夺爵。朝廷改派骠骑大将军李崇为北讨大都督，入驻云中，又调抚军将军崔暹、镇军将军广阳王元渊各领一军为辅，皆受李崇节度。”
宇文泰一愣：“我常闻李崇用兵如神，由他来当这北讨大都督，还能有差？难不成他年纪大了，如今不成了？可去岁他还逐北三千里，撵跑了来犯的蠕蠕主阿那瓌。。。”
贺拔岳摇了摇头：“李崇虽已七
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