吴世循三人愣愣地站在两边列队的中间，总感到不自在。他冒险插话道：“但是，大王，景茵公主怎么办？还办不办？”
顷襄王恼怒地斥责道：“还办你个头啊。滚，滚，远点滚。”
吴世循自讨没趣，听了顷襄王的怒吼，慌慌忙忙地逃离大厅。
景茵公主如释重负，轻脚移到屈原的身边。
屈原上前一步，清了清嗓子说：“其实，大王也知道，当初老臣到齐接大王回国，幸有庄将军的三十万大军作后盾，齐才不敢扣押大王；月余前，我楚有难，是大王同意老臣亲自出马，到东地接庄蹻回宫的。你们两人的回宫，都是老臣接来的。今大王即位已稳，要奋发图强，再现大楚风光，首先收复西楚城池是完全正确的。庄蹻年轻有为，一身正气，特别是他的爱国献身精神值得敬佩。东地护土，保住了楚国半壁江山，才使我楚国敢与强秦抗衡。如今，他亲自拜见大王，毫无私心杂念。再就是东地兵达几十万之多，只要他带领精兵十万，抗秦夺城之事十拿九稳。还有啊，虽然庄蹻经历过许多误会，但他对大王，对大楚的一片忠心日月可鉴。如此不计荣辱，不计个人得失，一心为国的将军，实在难求啊。”
顷襄王边听边不停地点头。
靳尚心想，如果自己再不出面辩驳，很可能局面失控，大臣们会一边倒地倾向庄蹻。
他趁屈原停顿的机会，上前一步，对大王道：“大王明鉴。屈老儿说的比唱的还好听。庄蹻真的如他说的那样，十全十美，天下难求吗？大王不要忘记，庄蹻起事，明的是护东地，但暗里是想闹独立，是想自治，成为独立王国，是亲手毁坏了大王的诚信，使天下人讥笑大王。如此危害大楚的信誉，保的那些土地有何用？这样一个野心勃勃的军事首领，让他带领十万大军去西征，大王能放心？要是他打胜了，说不定又要建立个什么独立王国，整的楚国四分五裂。大王，对屈老儿的话，你要慎之又慎啊。”
“本官同意靳大夫的意见。”令尹子兰力劝说，“王兄你想啊，屈原老儿虽是楚王室宗亲，但他一惯傲慢，瞧不起王兄。今他不遗余力地举荐庄蹻，实乃两人是一丘之貉，狼狈为奸。若王兄同意庄蹻出征西楚，他势必造反之心再起，以西楚为基地，勾结强秦，顺江而下，直捣郢都。到那时，我们该怎么办？而东地又是他起事的基地，有一大批拥戴他的屁民，他们得知庄蹻独立，必一呼百应。到那时，东西夹击，合围郢都，大王你，完矣——”
顷襄王听后，呆头呆脑愣在王位上，
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