他们非要杨业与辽国正面交锋；并且以怯敌嘲笑杨业。
作为主将的潘美也是经验丰富的将领，应该知道在敌众我寡下应采取什么策略；而此行的任务不是与敌交锋，只是迁移民众。
但潘美由于嫉妒心理的作怪没有支持杨业的意见，最后杨业力争不果只能冒险出击；他和潘美做了约定，让潘美在要道陈家谷部署步兵强弩接应。
杨业知道此行很难取胜，潘美在陈家谷设伏接应还有成功撤退的希望。
杨业率众出击后，王冼等人很久没有得到前方的消息；以为辽军败退，为了争功率领部队出击；前进不久得到了杨业败退的消息又慌忙撤退。
作为主将的潘美不遵守与杨业的约定，更不制止部下的擅自行动；听到杨业失败的消息一走了之显然是不顾杨业的死活。
杨业力战尽日，转战到陈家谷；没有看到接应的人马非常悲愤，再率领部下力战；身受几十处伤，左右殆尽；仍手刃敌军数十百人，
杨业筋疲力尽，战马又受了重伤，最后为辽军生擒。
杨业的长子杨延玉，以及部将王贵、贺怀浦全都力战而死；杨业被擒不屈，绝食三日而死。
杨业牺牲后宋辽两国百姓都很难过，杨业的祭日也成为宋辽两国百姓共同祭奠之日。
杨家将第二代代表人物自然就是杨延昭，杨延昭幼年沉默寡言但是总是喜欢玩行军作战的游戏；杨业看了以后说：“此儿类我。”以后出征必然带杨延昭同行。
杨延昭在战争环境中长大，成年后成为一个职业军人；雍熙三年北伐，杨延昭与父兄一起出征；攻击朔州的时候杨延昭作为前锋进攻被流矢射穿手臂，却坚持不下战场勇猛作战。
杨业阵亡以后杨延昭由供奉官升迁为崇仪副使，后来又担任保州缘边都巡检使，在河北的边防前线任职。
宋真宗咸平二年，辽国南下进犯；杨延昭正在遂城。遂城小又没有作好防守的准备，遭到辽军的猛烈围攻；城中人心惶惶，而杨延昭召集城中壮丁授予武器配合宋军；全力固守。
当时正值隆冬，杨延昭命人担水浇在城墙上；一夜之间就冻成了坚冰，城墙光滑难登；辽军的猛烈攻势也无法继续，只好撤退；宋军缴获辽军遗弃的军资器械甚多。
杨延昭出奇计保全了遂城，显示了他的军事才能；因此功被授予莫州刺史。
辽国南下进犯，身为镇定高阳关都部署的傅潜率领重兵驻扎在中山屯兵不出消极避战；而杨延昭以及杨嗣、
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