晚上九点半的时候，罗彬瀚终于收拾好心情出门去了。他这时出发去罗嘉扬的住处时机正好，因为那所公寓和他的住处相隔很远，差不多要在市区划一条长长的对角线，一直开到接近郊区的工业园去。早年间那里是个混乱地带，充斥着众多隐秘的娱乐场所。后来治理水平上去了，不过一些人情网络还没消失，因此罗嘉扬才能在那儿混得开。“混得开”是罗嘉扬自己的说法，罗彬瀚对此保留意见。他私人的看法是没人喜欢跟疯狗打架玩，尤其是人们都知道这疯狗还有个糟糕的主人。
行车的半道上，那条号称很深的污水河一度出现在他的视野中。它远远地横卧在黑暗里，两岸荒凉而冷清，只有零星几盏民居的灯火亮着，帮人辨认出河水蜿蜒曲折之处。这晚是毛月亮，在河面形成了一层缓慢蠕动着的光泽。排污河因而具有了不祥的生命力，像条悄然盘伏在荒丘上的巨蟒。河道之外，厂房鳞次栉比，于夜幕下连成一片，状如嶙峋的石崖。恍惚间罗彬瀚仿佛回到了在昂蒂·皮埃尔家所做的幻梦里，看见了园中萦绕不去的青雾，还有雾后隐约显露出的嵯峨山影。
这段路上鲜少看见车辆，只有一道又一道路灯的影子。灯光照在沥青马路上时有种奇特的中和效果，使周围的环境渗出薄薄的黄绿色。这种暗示毒性的色彩又令人想起工厂烟囱上的烟雾，还有后巷垃圾堆里滋长的霉斑。空气中有股呛人的异味，因此罗彬瀚只能关上车窗。每次来这里都令他感到不愉快，不过他通常只在晚上来这儿，也没去过工业园区内部。倘若在光天化日之下，看见工厂的运转和人群的往来，这种闯进了异域的错觉没准就会烟消云散。又或许，这根本就不是环境的问题，而是因为他总是把这里与罗嘉扬，与一段往事联系起来。
时间在煎熬里凝滞住了，往前迈不开步子，那段黄绿色的沥青马路也好似没有尽头，可以任由他一直开到宇宙的终点。在他怀疑这马路将会直通阴曹地府以前，道路两侧终于有了建筑。起先是些四四方方、表面有波浪状纹理的深蓝色临时建筑，也就是所谓的瓦楞房：接着有了像样的民居，低矮的瓦顶砖房，多数带着狭长的菜地或院落；最后，荒地终于彻底被两侧的围墙、商铺和筒子楼给掩盖住了。人烟逐渐响过风声，人行道上有一排横七竖八的自行车，周遭摆摊的小贩会随意地把袋子挂在把手上，或把垃圾扔进车筐里。
罗彬瀚降低了车速。他印象里住这附近的人是不大遵守交规的；还要小心那些负责给工厂运货的卡车，在他的学生时代，每年至少有四五起严重的车祸与这
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