蜀地上庸。
马氏正倚着柴门往来路上引颈而望。
不多时，见拐角处有脚步声，一脸欣喜。
等看清梦，见是三孙子正带着两个妹妹背柴回来，有些泄气，又小跑了过去：“怎么背这么多，你们还小，把身子压挎了可如何是好。”
“没事的祖母，我们背的动。”李骥冲自家祖母笑了笑。
“祖母我们能背的动，路上有停下来歇脚。”大孙女明瑾和九岁的小孙女明玥也纷纷开口。
“好好，都是好孩子。”马氏接过明玥背上的柴禾，和几个孩子进了屋。
几个孩子把柴禾放下，接过各自母亲手里的水，捧着瓜瓢仰头咕咚咚就喝了起来。
李骥喝完，直呼痛快，用手背在嘴上抹去水迹，看向马氏：“祖母，祖父和父亲、哥哥们还没回来吗？”
“没呢，都这么晚了，坝上怎的还不放工？”马氏一脸担忧，急得又要挪步往门口去。
苗氏和崔氏也跟着着急。
崔氏担心自个男人，苗氏则不仅担心自家男人，还担心两个儿子。大儿子李帜今年才十四岁，二儿子李熹才十二岁，就被拉去坝上挖渠。
苗氏抓起袖管在眼角上按了按，朝马氏哀求：“母亲，咱们能使点银子，把帜儿和熹儿换下来不？他们俩个还那么小，坝上那么重的活哪里是他们能干的。”
李明瑾拉了自个母亲一把：“娘，别说了。”
俩个哥哥母亲担心，难道祖母不担心吗？而且祖父那么大的年纪也去坝上挖渠，家里但凡有点银钱，难道祖母不会拿出来吗？
“母亲，是我不好，我只是担心两个孩子。”
马氏叹了口气，愁眉不展：“家里但凡有些银钱，我能不拿出来吗？你父亲这几年身子也不怎么好，我都担心他倒在渠里……”再也起不来。
崔氏忙上来安慰。
自她流放那年流了孩子，身子一直没养好，连家里的重活都做不了，都要靠婆母和大嫂。
她给娘家也去过信，想支借些银子，可是那信都如泥牛入海，无一丝回音，她心里清楚，娘家那边是靠不上了。
直到天擦黑，李典收、李典藏兄弟俩才一左一右扶着老父亲回了家，李帜、李熹兄弟俩蔫头耷脑地跟在父祖身后，如霜打的茄子一般，脚步如铅般沉重。
五个人勉强吃完饭，就倒在床上。
几个女人抹着泪帮他们揉着手脚，看着两个儿子手上背上都是勒伤
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